Grippe aviaire : fausse alerte à La Réunion

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Les tests menés sur trois Français de l'île de La Réunion, qui présentaient des symptômes pouvant laisser suspecter une contamination par la grippe aviaire après un voyage en Thaïlande, sont négatifs, a annoncé vendredi le ministère de la Santé dans un communiqué. Un premier résultat, négatif, avait été communiqué jeudi concernant un premier cas, celui d'un homme présentant les symptômes les plus sérieux à son retour dans l'île de La Réunion. "Les résultats des analyses virologiques, communiqués par l'Institut Pasteur, sont négatifs pour les deux autres patients. Ainsi, les trois personnes ne sont donc pas porteuses du virus H5N1", indique le communiqué du ministère de la Santé.

Déjà, jeudi, des responsables thaïlandais de l'Agriculture et de la Santé avaient déclaré qu'il était quasiment impossible que les trois Réunionnais aient contracté la grippe aviaire après une visite dans un zoo en Thaïlande. Et peu avant l'annonce rassurante, ce vendredi, du ministère français de la Santé, son équivalent thaïlandais avait, dans une déclaration officielle, révélé que selon les tests effectués en laboratoire, les trois Réunionnais avaient contracté une grippe normale de type H3N2, "et non la grippe aviaire". Le premier patient suspecté à tort d'avoir été infecté en Thaïlande par le virus de la grippe aviaire, est rentré chez lui dès jeudi avec "l'impression que quelqu'un a monté la mayonnaise".

Pourtant, les autorités sanitaires continuent à s'inquiéter de la possible propagation du virus H5N1. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) s'est alarmée vendredi de l'éventuelle arrivée de la forme la plus virulente de la grippe aviaire en Afrique et de ses conséquences. L'OMS a souligné que l'absence de surveillance et le système médical défaillant sont de nature à retarder l'identification du virus H5N1 ou l'apparition de cas humains de la maladie sur le continent. Des experts ont d'ores et déjà indiqué que des oiseaux migrateurs en provenance d'Asie, potentiellement porteur du virus, doivent normalement faire route vers l'Afrique. Le 19 octobre, l'Organisation de l'Onu pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) avait averti que l'Afrique et le Moyen-Orient étaient menacés par la propagation de la grippe aviaire et ajouté qu'une épidémie non contrôlée en Afrique de l'est augmenterait les risques d'apparition d'une pandémie humaine.

Photo d'ouverture : archives