Le virus H5N1 découvert en Grande-Bretagne

Le virus de la grippe aviaire découvert sur un perroquet mort importé d'Amérique du Sud en Grande-Bretagne est bien le H5N1. C'est ce qu'a annoncé dimanche soir le Département pour l'environnement, l'alimentation et les affaires rurales (DEFRA). La souche la plus proche du virus découvert sur le perroquet "est une souche indentifiée sur des canards en Chine cette année", précise le Defra. "Il n'est pas très similaire aux souches découvertes en Roumanie et en Turquie", ajoute-t-il, en précisant que "ce n'est pas une souche que le (laboratoire) a rencontrée auparavant".

Le perroquet en question avait été importé d'Amérique du Sud et était arrivé sur le sol britannique à la mi-septembre. Il avait été immédiatement placé en quarantaine, dans le cadre de la procédure normale visant les animaux importés en Grande-Bretagne. Le virus de la grippe aviaire qui a frappé l'Asie, provoquant la mort de plus de soixante personnes, était une forme du virus H5N1.

Embargo européen

Après la mort de ce perroquet, la Grande-Bretagne, qui préside actuellement l'UE, avait demandé samedi à l'Union d'imposer un embargo sur l'importation d'oiseaux sauvages vivants en provenance du reste du monde. Les importations de volailles, qui sont des oiseaux domestiques, resteraient autorisées. Jusqu'à présent la commission estimait qu'un tel embargo favoriserait le développement d'un marché noir échappant à tout contrôle sanitaire.

Il semble cependant que la proposition britannique soit accueillie favorablement par plusieurs Etats membres, selon une source communautaire. La question sera soulevée lors de la réunion des ministres de l'Agriculture lundi et mardi à Luxembourg. La décision finale revient à la Commission européenne.  

Deuxième foyer en Croatie

Par ailleurs, les autorités sanitaires russes ont indiqué lundi qu'un nouveau foyer de grippe aviaire avait été détecté dans l'Altaï dans le sud de la Sibérie. La quarantaine a été imposée dans le village de Pokrovka, où des anticorps de la grippe aviaire ont été découverts dans les corps de 59 oiseaux morts dans sept fermes.  Des tests complémentaires sont en cours. La semaine dernière, de nouveaux foyers de grippe aviaire avaient été détectés dans la région de Tcheliabinsk, dans l'Oural et dans celle de Toula, à  moins de 300 km au sud de Moscou. Au total, sept régions russes ont été touchées.  

La présence du virus de type H5 a été confirmée en Croatie dans un deuxième foyer sur des échantillons prélevés sur des cygnes retrouvés morts près de Nasice (est).(D'après AFP)

(Image d'archives/DR)