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© Mars Express / ESACes découvertes réalisées par la sonde de l'Agence spatiale européenne (Esa), qui pourraient relancer l'espoir de trouver des traces de vie passée ou actuelle sur Mars, sont rapportées dans les dernières livraisons des revues américaine Science et britannique Nature. De la glace d'eau a été détectée, pour la première fois, dans le sous-sol de la région du Pôle nord de la planète rouge, indiquent les données fournies par les instruments de l'antenne "Marsis" (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding) de la sonde. "Marsis", qui a plongé à un kilomètre à l'intérieur du sol de Mars, a montré que la partie supérieure de ces couches souterraines serait principalement formée de glace d'eau "presque pure".
Pour le cofondateur de Google, l'avenir est... dans les astéroïdesPour le cofondateur de Google, l'avenir est... dans les astéroïdes
Larry Page, cofondateur de Google, James Cameron, cinéaste de renommée internationale : ce sont quelques-uns des noms des fondateurs d'une toute nouvelle société, Planetary Resources Inc. Son objectif : l'exploitation des métaux précieux des astéroïdes croisant près de la Terre.
Publié le 25/04/2012
Un astéroïde gros comme un bus a frôlé la Terre
Un astéroïde de la taille d'un bus a frôlé la Terre vendredi, ont affirmé les experts du Minor Planet Center, un organisme qui traque ces objets dans le système solaire, assurant cependant qu'ils n'avaient jamais été inquiets quant à la possibilité d'un éventuel impact.
Publié le 28/01/2012
Une météorite en provenance de Mars est tombée sur la Terre
En juillet, des roches provenant d'une pluie de météorites sont tombées au Maroc. Elles viennent de Mars, viennent d'affirmer les scientifiques. Ce phénomène s'observe environ tous les 50 ans.
Publié le 18/01/2012
Un peu plus profond, il y aurait du sable sans doute "cimenté" par de la glace d'eau, a encore précisé dans son étude l'équipe du Pr Giovanni Picardi, de l'Université de Rome. La glace, selon les scientifiques, aurait une température inférieure à 240 kelvin (-33 degrés Celsius). Le sous-sol de la planète rouge n'avait jamais pu être analysé avant la mise en route des instruments "Marsis". Les observations sont réalisées lorsque Mars Express passe à une altitude de 250 à 800 km au-dessus de la planète, soit environ 26 minutes toutes les 6,7 heures, durée de l'orbite de la sonde.
Mars était comme la Terre
Une autre équipe de chercheurs utilisant l'instrument "Omega" de Mars Express a montré que de l'eau se trouvait en grande quantité sur la planète peu de temps après sa formation, il y a près de 4 milliards d'années. La plupart des scientifiques sont désormais d'accord pour dire que la planète rouge, qui s'est formée comme la Terre il y a quelque 4,6 milliards d'années, a été très humide à un moment donné de son histoire. Selon le planétologue de l'université du Nouveau Mexique à Albuquerque (Etats-Unis), Horton Newsom, cette découverte confirme ce que l'on soupçonnait seulement jusqu'à présent à partir d'images de formations géologiques à la surface de Mars, à savoir la présence de grandes quantités d'eau sur la planète à une certaine époque. Selon lui, des conditions comparables à celles de la Terre existaient sur Mars bien antérieurement à 3,5 milliards d'années".
La présence de glace d'eau près de la surface peut laisser espérer que des micro-organismes y soient un jour trouvés, et celle d'argiles associées à l'existence d'eau liquide il y a longtemps sur la planète peut laisser imaginer que des fossiles y seront découverts.
Photo: mer de glace sur mars (ESA)
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