La grippe aviaire pourrait devenir "endémique" en Turquie

La grippe aviaire pourrait devenir "endémique" en Turquie et "menacer les pays voisins", a mis en garde mercredi l'organisation de l'Onu pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). Elle "invite" les pays voisins de la Turquie à "rester en alerte et à appliquer des mesures de surveillance et de lutte tout en informant les populations sur l'évolution de la situation et le danger encouru". Selon Juan Lubroth, expert en santé animale de l'agence, "le virus pourrait se propager malgré les mesures de contrôle déjà prises. Hommes et animaux seront encore plus exposés si des mesures strictes ne sont pas prises pour isoler tous les sites où le virus de la grippe aviaire est présent", a-t-il prévenu.

La Turquie a recensé ces derniers jours quinze personnes contaminées par la forme humaine du virus, dont deux sont décédées. C'est le premier pays touché par la forme humaine de la maladie qui soit situé en-dehors de l'Asie de l'Est et du Sud-Est. Pourtant, Marc Danzon, directeur régional de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) pour l'Europe, a jugé "appropriée" la réaction du gouvernement turc à l'épidémie et assuré qu'il n'y avait "pas de raison de paniquer". "Il n'y a aucun danger à se rendre en Turquie", a-t-il assuré. Le ministre turc de la Santé Recep Akdag a réaffirmé que la situation était "sous contrôle quant au suivi et au traitement des cas humains".

Envoi de masques et médicaments

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La France a envoyé à ses ressortissants en Turquie "des médicaments" et "des masques de protection", selon le ministère des Affaires étrangères. Des dépliants d'information sont depuis début janvier à la disposition des voyageurs "aux guichets d'enregistrement des compagnies qui desservent la Turquie" à l'aéroport de Paris-Roissy, où les contrôles n'ont pas été renforcés. Depuis décembre 2004, des affiches recommandent aux voyageurs se rendant dans des pays touchés d'éviter tout contact avec les volailles et de signaler toute grippe survenant peu après leur retour.

Une réunion interministérielle "va avoir lieu très prochainement" à Matignon, "peut-être avant la fin de la semaine", a déclaré mercredi le ministre de l'Agriculture, Dominique Bussereau. Lundi, ce dernier avait précisé que la France n'envisageait pas de "mesures complémentaires" car "nous sommes déjà au maximum des précautions possibles" et "tout le réseau vétérinaire est mobilisé".

Réunion interministérielle

Deux députés PS, membres de la mission parlementaire d'information sur la grippe aviaire, ont demandé mercredi que la France réclame un "droit d'ingérence sanitaire" des organisations internationales dans les pays atteints par l'épizootie. Le ministre de la Santé, Xavier Bertrand, a souligné qu'un "règlement sanitaire international" serait discuté le 23 janvier par l'OMS. Une réunion internationale des donateurs pour financer un plan d'action mondial contre la grippe aviaire se déroulera par ailleurs les 17 et 18 janvier à Pékin.

Les experts vétérinaires de l'Union européenne ont décidé mercredi d'étendre jusqu'à fin 2006 le programme de surveillance des oiseaux sauvages et des volailles, dans le cadre de ses mesures de lutte contre la grippe aviaire. Près de 25.000 oiseaux sauvages ont déjà pu être testés pour savoir s'ils étaient contaminés par la grippe aviaire. Tests qui se sont tous révélés négatifs au H5N1. L'UE a par ailleurs interdit l'importation de plumes non traitées de six pays voisins de l'Est de la Turquie : Azerbaïdjan, Arménie, Géorgie, Syrie, Iran et Irak. La viande et tous les autres produits à base de volailles provenant de ces pays étaient déjà interdits. Ankara était déjà visée par un embargo sur ses exportations de plumes, d'oiseaux vivants et de produits issus de la volaille.

Deux nouveaux décès en Chine

Deux personnes infectées par la grippe aviaire sont mortes en Chine, portant le nombre de décès dus au virus hautement pathogène H5N1 à cinq, selon l'Organisation mondiale de la Santé. Trois autres patients sont toujours traités, dont un enfant de six ans se trouvant dans un état "critique". Depuis décembre 2003, le virus H5N1 a été détecté dans 13 pays, selon un décompte officiel de l'OMS : Vietnam, Thaïlande, Cambodge, Laos, Indonésie, Japon, Chine, Russie, Kazakhstan, Mongolie, Turquie, Roumanie, Corée du Sud. Le Japon, la Corée du Sud et la Malaisie ont été déclarés depuis indemnes de l'épizootie. La forme humaine de la maladie a coûté la vie à près de 80 personnes.

(Image LCI : dans la région d'Ankara)