L'Europe du Nord touchée par le H5N1

Peu après le sud de l'Europe, ce sont désormais les pays scandinaves qui sont touchés par la grippe aviaire. Les autorités danoises, suédoises et norvégiennes ont indiqué mercredi avoir ordonné le confinement des volailles à l'intérieur des exploitations après la découverte du virus H5N1 chez deux cygnes morts sur l'île allemande de Rügen, en Mer Baltique. L'île de Rügen est située à environ 60 kilomètres des côtes danoises et suédoises.

Dans le Sud de la Hongrie, trois cygnes suavages ont été retrouvés morts, porteurs du virus H5N1. Des échantillons prélevés sur les cygnes infectés vont être envoyés au laboratoire britannqiue de Weybridge, le laboratoire de référence de l'UE pour la grippe aviiare afin de détreminer s'il s'agit de la souche hautement pathogène du H5N1.

C'est précisément cette forme du virus qui a été détecté mardi en Autriche, en Allemagne et en Italie, selon les premiers tests préliminaires. En Autriche, le H5N1, transmissible à l'homme, a été identifié sur deux cygnes trouvés morts près de Graz, dans le sud. En Allemagne, sur deux cygnes découverts morts sur l'île allemande de Rügen, en mer Baltique. Au sud de l'Italie, dans les Pouilles, le virus aurait été détecté sur deux cygnes selon la presse locale. Ces deux nouveaux cas portent à huit le total des oiseaux morts de la grippe aviaire en Italie.  

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Un nouveau foyer de virus H5N1 a également été identifié en Roumanie sur des volailles mortes ce qui porte à 31, le nombre de foyers découverts dans le pays.

Des mesures drastiques

Ces cas rendent de plus en plus pressante la menace d'une épizootie provoquée par le retour d'Afrique des oiseaux migrateurs et face à laquelle l'Europe prépare un plan de mesures drastiques. Parmi elles : la destruction des volailles et des oeufs dans les exploitations contaminées.

Ces mesures s'ajouteraient à la mise en place de zones de protection et de surveillance renforcée dans un rayon de 10 km autour de l'endroit où la volaille infectée serait trouvée, déjà systématiquement instaurées lors de la découverte d'un oiseau sauvage infecté par la grippe aviaire.

Les services vétérinaires russes ont pour leur part confirmé mercredi que des poulets retrouvés morts dans un élevage de la république caucasienne russe du Daguestan étaient porteurs du virus H5N1 de la grippe aviaire.

Ailleurs dans le monde

• Le virus H5N1 pourrait avoir atteint le Niger, pays frontalier du Nigeria où il a été identifié la semaine dernière, a mis en garde mardi un expert de la FAO. Le gouvernement nigérien a formellement démenti mardi l'existence d'un foyer du virus sur son territoire.
• Au Nigeria, le gouvernement a décidé d'interdire les basse-cours sur toute l'étendue du territoire de la capitale fédérale Abuja. Des foyers de grippe aviaire sont confirmés depuis le 8 février, surtout dans le nord du pays.
• En Iran, le virus du groupe H5 a été détecté sur 135 cygnes sauvages morts trouvés dans le nord-ouest, ont annoncé mardi les autorités. Enfin, le cas d'un éleveur de pigeons mort il y a une semaine dans le sud de l'Irak n'est pas dû à la grippe aviaire, ont annoncé les autorités locales.

(Image d'archives/DR)