Nouvelle alerte à la grippe aviaire en Grèce

Une nouvelle alerte à la grippe aviaire a été déclenchée jeudi en Grèce, avec la découverte du virus H5 sur trois cygnes migrateurs trouvés morts sur une côte de Katerini et près de Salonique. Le pays, qui a envoyé des échantillons au laboratoire britannique de référence de l'Union européenne, devra attendre "de deux à huit jours" pour savoir si les oiseaux touchés sont atteints du virus pathogène H5N1, a indiqué le ministre grec de l'Agriculture.

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Dans l'immédiat, le ministère a informé l'UE et ordonné à toutes les préfectures de renforcer les mesures de protection contre la grippe aviaire qui imposent "le confinement de toutes les volailles, des désinfections intensives des unités d'élevage, un contrôle sévère de la distribution des volailles". Le virus H5 a également été détecté en Bulgarie, dont la Grèce est frontalière, sur des cygnes : le premier cas a été signalé le 3 février, deux autres jeudi. Selon le ministre grec de l'Agriculture, les cas grecs ont été découverts "avant que les élevages de poulets du pays soient atteints".

Les risques des migrations d'oiseaux

La Grèce avait déjà déclenché le 17 octobre une alerte à la grippe aviaire, qui s'était finalement révélée sans objet, en annonçant la découverte du cas d'une dinde positive aux anticorps H5 dans un petit élevage familial de l'ilôt d'Oinousses, à l'est de la mer Egée, proche des côtes turques. Le 20 octobre, les premiers résultats du laboratoire britannique indiquaient que la volaille grecque n'était pas positive au H5, un diagnostic confirmé le 29 octobre. A l'époque, le gouvernement avait été accusé d'avoir réagi de manière précipitée. Depuis, et surtout après l'apparition fin décembre de la grippe aviaire en Turquie voisine, les autorités grecques n'ont cessé de renforcer leur arsenal sanitaire, soulignant les risques pesant sur le pays du fait des migrations d'oiseaux et de l'afflux de nombreux immigrés clandestins via la Turquie.

Le ministre grec de l'Agriculture a précisé que "ces derniers mois, 3.500 échantillons d'oiseaux sauvages avaient été analysés sur l'ensemble du pays". Des mesures de désinfection et d'information ont été mises en place aux frontières, 200 vétérinaires de l'armée ont été mobilisés et des cellules de crise créées dans les régions, tandis que la police a reçu des consignes pour soumettre à des examens médicaux tous les clandestins arrêtés. Le ministère de la Santé a aussi déconseillé aux Grecs de se rendre en Turquie et annoncé qu'une campagne d'information sera menée dans les écoles grecques sur la façon de manipuler les volailles.

Photo d'ouverture : archives