Shocking ! L'Angleterre est à sec

© TF1

L'Angleterre et son climat pluvieux, une image à ranger aux oubliettes ? Après deux hivers secs consécutifs, le Sud-Est du Royaume-Uni connaît en effet sa pire sécheresse depuis 80 ans. En conséquence, les compagnies d'eau ont pris des mesures pour réduire la consommation du — désormais — précieux liquide. Treize millions de personnes sont ainsi concernées.

Comme d'autres opérateurs, Thames Water interdit depuis ce lundi à ses clients d'utiliser tuyaus d'arrosage et systèmes d'arrosage automatique — une "première" depuis quinze ans, souligne l'entreprise sur son site Internet. En revanche, l'usage de l'arrosoir reste autorisé. Par ailleurs, les opérateurs multiplient les conseils et recommandations à l'attention des consommateurs : prendre des douches plutôt que des bains, ne pas laisser couler l'eau pendant le brossage des dents, installer dans le jardin des citernes pour récupérer l'eau de pluie (quand elle tombe)...

Jardins anglais

Mais dans ce pays fier de sa campagne verdoyante, de ses jardins fleuris et de son gazon gras, les mesures ont du mal à passer. L'association nationale des horticulteurs a fait part de sa "colère". Le syndicat GMB réclame la construction de réservoirs, une initiative qui permettrait par ailleurs de faire baisser les tarifs de l'eau. Or, depuis la privatisation de la distribution de l'eau, "certains opérateurs ont fermé les réservoirs [d'eau] et vendus les terrains" pour y construire des logements, a dénoncé à la BBC Gary Smith, du GMB.

Et pourtant, si les précipitations ne venaient pas s'abattre prochainement sur le Sud-Est du Royaume, des restrictions plus sévères seraient prises : des coupures pourraient affecter certaines zones du Kent et du Sussex, les régions les plus touchées, et l'approvisionnement en eau pourrait se faire en partie via des points d'alimentation de secours, ce qui constituerait une première depuis 1976, année de grande sécheresse au Royaume-Uni. Selon le Met Office, la météorologie nationale, l'archipel britannique aurait besoin de six à huit semaines de "pluie très, très intense" pour éviter de se retrouver en situation de sécheresse l'été prochain dans certaines parties du pays. De là à ce que la reine Elisabeth II s'exclame, après Richard III : "Mon Royaume pour un orage !".

photo : archives