D'après les experts de 48 pays européens réunis à Uppsala, au nord de Stockholm, à l'occasion d'une conférence organisée par l'OMS, la Commission européenne et l'ECDC, le nombre de cas de grippe aviaire a baissé en Europe ces dernières semaines. "Cela signifie que les oiseaux migrateurs sont partis, mais nous devrions être préparés à ce qu'ils reviennent, ils reviendront cet automne" affirme Zsuzsanna Jakab, directrice du centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC). "Nous devons apprendre à vivre avec cette situation, qu'au printemps et à l'automne, les oiseaux font des allers-retours, et il y aura un certain nombre de cas de grippe aviaire", poursuit-elle.
"Il est inévitable qu'une pandémie aura lieu"
Marc Danzon, directeur régional de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) en Europe, a souligné qu'il était très clair que la trajectoire des oiseaux migrateurs est la même que celle des contaminations. "Il y a des hauts et il y a des bas, mais sans vouloir faire trop de prédictions, cela va revenir" cet automne, a-t-il estimé.
Les experts redoutent une mutation du virus
Les experts se sont accordés pour affirmer que les pays d'Europe étaient de mieux en mieux préparés. "La mauvaise nouvelle, cependant, est qu'il y a toujours des lacunes en ce qui concerne nos connaissances de la grippe et notre préparation à une pandémie", a estimé Zsuzsanna Jakab, rappelant qu'"il est inévitable qu'une pandémie aura lieu", mais que "l'on ne sait pas quand elle aura lieu, quel virus sera à son origine et quel sera son degré de gravité".
Les experts redoutent une mutation du virus H5N1 de la grippe aviaire à la faveur d'une combinaison avec le virus de la grippe humaine. Une telle métamorphose pourrait donner naissance à un virus transmissible de l'homme à l'homme, au risque de provoquer une pandémie aussi redoutable que la grippe espagnole qui a tué des dizaines de millions de personnes en 1918.
