Une seconde Muraille sort des eaux

Par Par A.Ga. (d'après AFP), le 19 mai 2006 à 17h45 , mis à jour le 19 mai 2006 à 17h51

Les travaux de génie civil du barrage des Trois Gorges, en Chine, s'achèvent samedi. L'ouvrage sera opérationnel en 2008. Il devrait produire près de 85 milliards de KWH par an d'électricité dans un pays à forte croissance économique où les pénuries d'énergie sont chroniques.

TF1/LCI Barrage Trois Gorges Chine Energie

L'ouvrage se mesure en tonnes, en kilomètres et en gigawatts ; des chiffres à chaque fois titanesques. La construction du barrage des Trois Gorges, sur le fleuve chinois Yangtse, s'achève samedi, 13 ans après le premier coup de pioche.

Cette "Grande Muraille" pèse ainsi 27 millions de mètres cubes de béton, mesure 2.309 mètres de long, entre 80 et 113 mètres de hauteur, et sa production annuelle d'électricité devrait être de 84,7 milliards de kilowatts par heure... Entre autres données choc.

Des catastrophes une fois par siècle

Pour marquer la fin des travaux de génie civil, la cérémonie sera modeste à Yichang, au coeur de la Chine, sur le plus long fleuve du pays (6.360 km). 8.000 personnes, dispersées dans ces volumes gigantesques, travaillaient encore ces dernières semaines sur un édifice qui, au plus fort des travaux, en employait 30.000.

A terme, Trois Gorges damera le pion à Itaïpu, la plus grande centrale hydroélectrique du monde en opération, située à la frontière du Brésil et du Paraguay. Il ne sera opérationnel qu'en 2008, une fois toutes les centrales installées.

La fierté des autorités est déjà immense. A l'image d'un projet hors normes, destiné d'abord à domestiquer ce fleuve nourrissier dont les crues ont fait des centaines de milliers de victimes. "Nous avons de graves inondations tous les dix ans. Avec le barrage, nous estimons que ces catastrophes ne se produiront plus qu'une fois par siècle", prédit Wang Xiaomao, vice-ingénieur en chef de la Commission des Eaux du Yangtse.

Des impacts titanesques

Mais le barrage des Trois Gorges a aussi été conçu pour produire près de 85 milliards de KWH par an d'électricité, acheminable dans un rayon de mille kilomètres, dans un pays à forte croissance économique où les pénuries d'énergie sont chroniques.

Pour Cao Guangjing, vice-président de la China Yangtze Three Gorges Project Development, firme qui supervise un ensemble estimé officiellement à plus de 20 milliards de dollars, le barrage est un succès annoncé. "Les avantages dépassent de loin les inconvénients", assure-t-il, balayant d'un revers les critiques sur les risques liés à un séisme une fois le barrage en activité. "Jamais un réservoir n'a provoqué un tremblement de terre et si un séisme survenait, le barrage est conçu pour résister à une magnitude de 7 sur l'échelle de Richter", affirme Cao Guangjing.

Les pourfendeurs soulignent, quant à eux, que le barrage a déjà obligé plus d'un million de personnes à migrer de force, qu'il a détruit une partie d'un patrimoine archéologique et qu'il pourrait déboucher sur une catastrophe écologique. Il a dores et déjà des "impacts sociaux et environnementaux titanesques", estime l'organisation écologiste Les Amis de la Terre. Et l'ONG de mesurer l'ouvrage en villes et villages noyés (13 et 4.500) et sites archéologiques engloutis (162).

Par Par A.Ga. (d'après AFP) le 19 mai 2006 à 17:45

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16 Commentaires

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Castella, le 24/05/2006 à 09h06
Non mon cher polo, on dit par ex. une societé pese xx milliards d'euros rien a voir avec masse ou volume ***toute personne bien constitué veut bien vire, elec,tele, tlephone, etc etc, mais pas d'antenne, pas de barrage, etc etc, faut savoir ce que l'on veux
Maurice, le 22/05/2006 à 15h00
Il ne faut pas se voiler la face : produire de l'énergie, quel qu'en soit le moyen n'est pas "écologique". Ben a bien résumé les choses.. Il faut essayer de faire le moins de dégats possible... Un tel ouvrage aura obligatoirement des répercussions écologiques mais on ne les mesurera que dans plusieurs années.. Il est vrai que la pression provoquée par cette hauteur d'eau peut destabiliser le sol mais je suppose que ceci a été pris en compte.. Ma foi on ne peut pas reprocher à un pays de tenter de produire de l'énergie nous qui produisons de l'énergie nucléaire et donc des déchets que nous laisserons aux générations futures on est mal placé pour faire des leçons aux autres. Chaque pays fait comme il peut mais sans aucune énergie disponible on n'a plus qu'à chasser avec des pieux en bois et à manger cru en se couvrant avec des peaux de bètes.. Faut faire des choix....
Ben, le 22/05/2006 à 10h53
Et les écologistes gueulent encore... Un barrage, ça va pas, ça détruit la flore... Une centrale nucléaire, c'est pas bien non plus, il y a des déchets et des risques. Les centrales à charbon, pas classe, ça produit trop de CO2. Les éoliennes, pas bin, ça dénature le paysage (cf la Suisse).... Leur solution : ne plus produire d'énergie, c'est ça ????
Mohab, le 22/05/2006 à 10h48
Je parierais que les amis de la terre vivent surtout dans des pays dévelopés, ou a travers les siecles, on a déja endommagé l'environment pour leur assurer un niveau de vie, afin qu'ils aient le luxe de dire aux autres de rester à l'age de pierre. C'est facile d'etre environmentaliste depuis l'europe.
Seb, le 21/05/2006 à 21h15
85 MILLIARDS de kilomwatts ... vous imaginez ce que ça représente ?? C'est purement colossal ! Et tout ça sans le moindre risque d'explosion nucléaire ... les chinois, première puissance de demain, semblent réalistes et sages ... le coût du barrage est certainement beaucoup plus élevé que la construction des trois ou quatres centrales nucléaires équivalente .. avec nettement moins de sources délétaires pour l'environnement ... apparemment l'économique n'a pas prévalu sur l'écologique ... ou plutot, un moindre mal face à une nécessité ... Bravo pour la politique et chapeau aux "maçons"
Olivier, le 21/05/2006 à 10h28
Les détracteurs sugèrrent quoi à la place du barrage ? De mettre 500 millions de chinois sur des velos équipés de dynamos pour fournir l'énéergie au 500 millions d'autres chinois ??
Adrien, le 21/05/2006 à 04h32
Ce barrage va creer un desastre ecologique majeur comme pour le barrage d'Assouan . L'erosion des terres , les dechets de millions personnes . Il faut savoir aussi que les inondations apportent enormement de sediments et enrichissent les terres cultivables . A long terme , la faune et la flore disparaitront et toutes les zones agricoles mourront a cause du sol devenant trop peu fertiliser. Mais bon l'environnement n'a pas l'air d'etre une preoccupation pour l'homme tant que la croissance est en marche ...en attendant les consequences , bonsoir.
J-Yves, le 20/05/2006 à 23h25
Les pourfendeur preferent surement des centrales nucleaires, ou des centrales a gaz, petrole ou charbon plus polluants, ou juste veulent que la Chine ne possede pas d'electricite et continue a s'eclairer avec des lanternes a alcool ou a petrole.
Julien.L, le 20/05/2006 à 20h47
Faux!! le remplissage d'un barrage lors de sa mise en eau augmente les pressions exercées sur les failles environnantes ou inexistantes mais qui pourraient se créer via l'infiltration en profondeur de l'eau,et à terme déclencher un important tremblement de terre,comme en Inde près de Konya.
Polo, le 20/05/2006 à 15h40
Votre article comporte une faute : "Cette Grande Muraille pèse ainsi 27 millions de mètres cubes de béton". Le mètre cube est une unité de VOLUME et non de MASSE.