Alzheimer : un vaccin prometteur testé sur des souris

De l'espoir pour les malades d'Alzheimer et leurs proches. Une équipe de l'Institut des neurosciences de Tokyo a testé avec succès sur des souris un vaccin potentiel de la maladie. L'étude a été publiée dans le journal américain Proceedings of the national academy of sciences (PNAS).

Le vaccin à base d'ADN a permis de réduire jusqu'à 50% des niveaux de la protéine bêta-amyloïde dans certaines parties du cerveau des rongeurs. La communauté scientifique estime que la surproduction de cette protéine endommage les cellules nerveuses en formant des plaques et pourrait ainsi favoriser le développement de la maladie.

"De précédentes études ont montré qu'il est possible de stimuler le système immunitaire des souris pour attaquer ces plaques si [les rongeurs] sont immunisés contre la bêta-amyloïde", explique la BBC sur son site Internet. Une telle approche avait déjà été testé sur des humains, poursuit le média britannique, mais elle avait entraîné des effets négatifs immunitaires. Cela n'a pas été le cas pour les travaux nippons. De l'espoir donc mais aussi de la prudence : les scientifiques devront encore travailler pour mettre au point un vaccin qui pourra être testé sur des humains.

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