Un phoque barbu dans la Seine

phoque barbu © DR

Il fait la joie des amoureux des animaux et surprend les connaisseurs... Un spécimen de phoque barbu, une espèce qui vit habituellement dans les eaux froides du cercle polaire arctique, a élu domicile depuis le printemps dans la Seine.

Premier phoque barbu vivant

Par le passé des phoques sont déjà venus jusqu'en France, comme les phoques veaux marins, mais jamais de cette espèce barbue. "Depuis deux siècles, c'est la seconde fois qu'un phoque de cette espèce reconnaissable à ses longues moustaches est signalé en France et encore la première fois il était mort", explique Alain Beaufils, responsable du CHENE, une "clinique" pour animaux sauvages installée à Allouville (Seine-Maritime), qui a fait la découverte sur signalement de passants.

Coquillages et crustcacés...

L'animal a été aperçu pour la première fois début mai dans une boucle de la Seine, à hauteur de Duclair (Seine-Maritime), juste en aval de Rouen, avant d'être vu à La Mailleraye, au Landin, à Aizier ou encore à Anneville-Ambourville. L'animal semble en bonne santé et se satisfaire du régime alimentaire de la Seine où il trouve poissons, coquillages et crustacés à volonté.

"C'est un jeune de deux ans qui doit peser déjà 150 kg et qui a pris du poids depuis son arrivée si l'on en juge par les photos", assure Alain Beaufils. Il passe une partie de son temps sous l'eau pour dormir ou chercher sa nourriture dans le lit du fleuve. Sinon il se dore au soleil sur la cale d'accostage d'un bac transbordeur ou sur la pente d'une digue de protection du fleuve. Alain Beaufils estime que l'animal qui s'est vraisemblablement égaré peut survivre en Seine. "Il doit avoir chaud, surtout en ce moment, mais il ne cherche manifestement pas à repartir vers le nord".

Balade sur la Seine

Les animateurs du CHENE ont pu reconstituer son périple. Vers la fin juin, il commence à remonter le fleuve, traverse incognito Rouen et se retrouve à la première écluse sur la Seine, à Poses ((Eure). Là, il est aperçu par un éclusier qui tente de le dissuader de passer. En vain. Le phoque continue son voyage, passe une seconde écluse et franchit les limites de la Normandie. Le 9 juillet, ses longues moustaches sont signalées par des promeneurs à La Roche-Guyon, dans le Val d'Oise. Le 14, il est de nouveau aperçu par les éclusiers de Poses mais cette fois dans le sens de la descente. Il passe une nouvelle fois sans encombre l'obstacle et retrouve la partie maritime du fleuve.

(Photo DR : un phoque barbu)