Y a-t-il de la vie sous la banquise ?

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Dans le cadre de l'Année polaire internationale, LCI.fr s'associe au CNRS et à l'Institut polaire français (Ipev) pour évoquer l'état de l'Arctique et de l'Antarctique. L'occasion également de faire un point sur les recherches menées par les scientifiques français.

Plusieurs spécialistes ont accepté de répondre en moins de deux minutes à une variété de questions de l'impact du réchauffement climatique au comportement des manchots Empereur, en passant par l'existence de microbes sous la glace et les risques des expéditions dans ces régions a priori hostiles.

Chaque vendredi, jusqu'à la fin de l'année, LCI.fr mettra en ligne deux à trois vidéos. Ces pastilles sont par ailleurs podcastables sur le site du CNRS.

Ecologue, Yves Frenot est directeur de recherche au CNRS et directeur adjoint à l'Institut Polaire Français Paul-Émile Victor (Ipev). Il répond à deux questions :

"Y a-t-il de la vie sous la banquise ?"
Il existe des micro-organismes qui vivent sous la glace et qui intéressent notamment l'industrie pharmaceutique.
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"Y a-t-il encore des animaux inconnus aux pôles ?"
Toutes les espèces sont loin d'être connues. Il y a quelques années, les scientifiques ont même découverts de nouveaux manchots et albatros, qui étaient jusque là confondus avec d'autres. 
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Pierre Jouventin est directeur de recherche au CNRS, au Centre d'Ecologie fonctionnelle et évolutive (Cefe). Il répond à deux questions sur la faune polaire :

"Pourquoi les animaux sont-ils si confiants ?"
En Antarctique, les animaux se laissent facilement approcher. Une aubaine pour les chercheurs.
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"Comment les manchots se reconnaissent-ils ?"
Au sein d'immenses groupes de manchots, chaque individu sait qui est qui. Explications.
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Marie-Noëlle Houssais est océanographe au "Laboratoire d'océanographie et du climat : expérimentations et approches numériques" (LOCEAN-CNRS, Université Paris 6, IRD, Muséum national d'histoire naturelle). Elle répond à deux questions :

"Comment va la banquise aujourd'hui ?"
Depuis 25 ans, la surface de la banquise arctique diminue, de même que son épaisseur.
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"Réchauffement : l'homme responsable ?"
L'Arctique a déjà connu une période de réchauffement par le passé mais la hausse actuelle des températures est différente.
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Rendez-vous vendredi prochain pour de nouvelles vidéos.