La guerre au Liban vue depuis l'espace

La marée noire au large de Beyrouth (Liban), prise le 10 août 2006 par le satellite Terra de la Nasa. © NASA/GSFC/MITI/ERSDAC/JAROS

Il n'y a pas que les belles réalisations humaines, telle la muraille de Chine, qui sont visibles à l'œil nu depuis l'espace. Les destructions provoquées par notre espèce apparaissent également à la surface de la Terre, à plusieurs centaines de kilomètres d'altitude. L'été dernier, les cosmonautes de la Station spatiale internationale (ISS) ont ainsi pu suivre et photographier les ravages de la guerre au Liban.

"Bien sûr que c'est visible. Vous savez, toute manifestation négative des actions de l'homme, surtout les opérations militaires, sont immédiatement visibles depuis l'espace", a déclaré le cosmonaute russe Pavel Vinogradov, revenu vendredi à bord d'un vaisseau Soyouz, en compagnie de l'astronaute américain Jeffrey Williams et de la touriste de l'espace Anousheh Ansari.

"Très nettement visible"

"Nous avons beaucoup photographié la côte libanaise et Israël, surtout pendant cette période", a-t-il indiqué. "Nous voyons bien sûr les incendies d'autant plus lorsqu'il s'agit d'une grande ville, c'est très nettement visible même sans l'aide de nos objectifs, c'est visible à l'œil nu", a ajouté le cosmonaute, qui vient de passer six mois sur l'ISS. "Incendies pétroliers, marées noires, peut-être avons nous l'œil habitué mais tout cela se remarque immédiatement et au Liban entre autres".

Israël a lancé le 12 juillet une offensive sur le Liban après une attaque du Hezbollah sur la frontière. En 34 jours de combats, les bombardements israéliens ont causé la mort de près de 1200 civils libanais tandis qu'en Israël, 121 militaires et 41 civils ont été tués par des tirs de roquette.

"J'ai tellement aimé ce voyage que je saisirai toute occasion qui se présentera pour réaliser à nouveau ce vol que ce soit vers la station spatiale internationale ou en volant dans l'espace par d'autres moyens", a déclaré lundi Anousheh Ansari, la première femme touriste de l'espace. Elle a indiqué avoir réalisé un rêve "pour [elle]" mais avec la volonté "de susciter plus d'intérêt et une plus grande prise de conscience sur l'exploration humaine de l'espace", d'encourager les vocations scientifiques chez les jeunes et d'"inspirer les femmes et les filles à travers le monde".