Le porte-conteneurs est en cours de remorquage par l'Abeille-Bourbon © TF1/LCID'importants moyens étaient déployés vendredi pour éviter le naufrage en Manche du porte-conteneurs britannique MSC Napoli, en perdition depuis la veille dans la tempête, et transportant 1.700 tonnes de matières dangereuses. Il était tracté vendredi matin par l'Abeille Bourbon et l'Abeille Liberté, les deux plus puissants remorqueurs de haute-mer français, vers une destination qui n'a toujours pas été décidée. Il a fallu changer le cable de remorquage qui avait cassé.
Six experts internationaux ont été hélitreuillés dans la matinée à bord du navire de 275 m de long pour déterminer son port de destination en fonction de l'état de sa coque, endommagée notamment par deux fissures à chaque bord. Selon l'association écologiste Robin des Bois, ces fissures sont apparues "au niveau de réparations effectuées il y a 6 ans" après un échouage du navire. L'équipe d'experts, qui doit notamment "de mesurer la flottabilité du batiment", n'a pas pu accéder au "local barre", où se trouve le dispositif de secours de manoeuvre du gouvernail, qui est inondé.
Gouvernail bloqué
En attendant, le navire se trouvait peu avant 14h à 27 milles (50 km) à l'ouest de l'île anglo-normande Guernesey, et progressait à une vitesse réduite afin de préserver sa coque, dans une mer toujours formée avec des creux de 5 mètres, selon la préfecture maritime. Et la progression du convoi était entravée par le blocage du gouvernail "dans une mauvaise position", rendant le navire "peu manoeuvrant, très difficile à remonter vers le milieu de la Manche". La Marine nationale a envoyé sur zone "à titre de précaution" un deuxième bâtiment anti-pollution, l'Argonaute, qui devait se joindre à l'Alcyon, envoyé dès jeudi.
"L'objectif est de ramener le plus rapidement possible le navire dans une zone abritée de façon à préserver l'intégrité du flotteur ce qui évitera tout problème", a-t-elle indiqué. Le propriétaire du bateau qui transporte près de 1.700 tonnes de matières dangereuses dans certains de ses 2.394 conteneurs, la compagnie suisse MSC (Mediterranean Shipping Company), a fait part de sa préférence pour une destination vers un port britannique. La Ligue de protection des oiseaux (LPO) s'inquiète de la menace d'importants sites de reproduction des oiseaux marins en Bretagne (les Sept Iles) avec ce navire en perdition. Le porte-conteneurs s'est trouvé en perdition jeudi dans la tempête et les 26 hommes d'équipage qui avaient dû abandonner le navire ont pu être sauvés.
(D'après agence)
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