Trafic perturbé dans la Manche, un cargo à la dérive

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Des vents violents ont perturbé jeudi le trafic transmanche au départ des ports de Calais, Douvres et Dunkerque. Ces difficultés n'ont en revanche engendré que des engorgements limités sur les voies d'accès aux ports, selon le Centre régional d'information et de coordination routière (Cricr). Une partie des camions qui devaient traverser la Manche se sont détournés vers le tunnel sous la Manche, qui a connu dans l'après-midi "quelque perturbations" en raison d'une grève d'une partie des salariés français d'Eurotunnel, selon la direction de l'entreprise.

"En moyenne dans l'intérieur des terres, les rafales étaient comprises entre 100 et 107 km/h", a relevé Météo France, pour qui l'événement correspond à une "tempête hivernale classique". Le vent, allant jusqu'à 122 km/h, a provoqué des coupures d'électricité temporaires dans plusieurs milliers de foyers du Pas-de-Calais en début d'après-midi, essentiellement dans les secteurs de Saint-Omer, Hazebrouck et Béthune, selon la préfecture qui a mis en place une cellule de veille. Il a également provoqué quelques dégâts matériels, notamment dans un collège de Boulogne-sur-Mer où les quelque 600 élèves ont dû être mis à l'abri en raison de chutes d'éléments de toiture, et entraîné l'évacuation du marché couvert à Auchel pour la même raison.

Un cargo à la dérive vers une plateforme de gaz

Un cargo transportant 4.200 tonnes de fertilisants était à la dérive jeudi soir dans une mer du Nord déchaînée et se dirigeait vers la plateforme d'extraction de gaz Murdoch. Il se trouvait dans la soirée au large des côtes du Yorkshire, à l'est de l'Angleterre. Le navire, baptisé Vindo et battant pavillon d'Antigua et Barbuda, a connu un "incident mécanique" dans l'après-midi et n'a plus d'alimentation électrique. 9 personnes sont à son bord. Une trentaine de personnes se trouvaient sur la plateforme de gaz dont 20 ont déjà été évacuées par hélicoptère. La zone est actuellement balayée par des vents dépassant 55 noeuds (force 10) ce qui rend les conditions d'intervention très difficiles. L'agence de lutte contre la pollution a été mise en alerte.

Deux chalutiers avec au total neuf hommes à bord étaient portés disparus jeudi en mer d'Irlande. Un premier chalutier irlandais, porté manquant mercredi soir à Dunmore East, pourrait avoir coulé au large de la côte sud-est de l'Irlande, balayée par des vents violents. Les recherches ont été interrompues après la tombée de la nuit jeudi. Par ailleurs, les garde-côtes irlandais ont annoncé juedi en début de soirée être à la recherche d'un second chalutier, le Honeydew II, dont le dernier contact par système de positionnement automatique remonte à 23h30 GMT mercredi soir. Il a quatre hommes à son bord.

Le vent a également provoqué la mort d'un homme jeudi en Angleterre, lorsqu'un arbre est tombé sur sa voiture alors qu'il circulait dans le Somerset (sud-ouest). Une adolescente a été également hospitalisée dans le Warwickshire (centre) après avoir été bloquée pendant 45 minutes dans une voiture écrasée par un arbre.