Baleinier japonais © TF1/LCIGreenpeace a indiqué samedi avoir mis un de ses navires à la disposition d'un baleinier japonais en détresse en mers australes, après un incendie à son bord. "En ce qui nous concerne, le Nisshin Maru n'est dorénavant plus un baleinier mais un navire en détresse", a déclaré la porte-parole de Greenpeace, Karli Thomas, depuis le navire Esperanza. Une version que refuse pourtant toujours le gouvernement japonais : l'agence japonaise des pêches a ainsi réaffirmé samedi que le feu à bord est "pratiquement éteint". Et qu'il n'y a, à l'heure actuelle, aucun risque de pollution... Quant à l'offre de Greenpeace, elle ne suscite que des commentaires peu flatteurs de la part d'autorités japonaises qui qualifient volontiers l'organisation écologiste d'"éco-terroriste".
Quoi qu'il en soit, l'Esperanza, qui traque la flotte japonaise depuis plusieurs semaines en mers australes, est dorénavant en vue du bâtiment en détresse. "Nous pouvons maintenant les voir et nous sommes ici pour offrir notre aide si besoin est", a indiqué Karli Thomas, précisant que les deux bateaux étaient en contact radio : "Ils savent que nous sommes là, prêts à intervenir".
Un corps retrouvé à bord
Tout ce que l'on sait de la situation sur le navire en détresse est que le corps d'un marin disparu lors de l'incendie a été retrouvé samedi. Et que si le sinistre semble avoir diminué, le navire a perdu tout moyen de propulsion, faisant craindre des risques de marée noire. Or le Nisshin Maru, qui transporte 1,3 million de litres de pétrole, se trouve à une centaine de km seulement de la plus importante colonie mondiale de manchots Adélie.
La Nouvelle-Zélande, responsable de la sécurité maritime en mers australes, a demandé au Japon d'accepter l'offre de Greenpeace, l'Esperanza se trouvant être un ancien remorqueur. Mais l'Institut de recherche sur les cétacés, qui dépend du gouvernement japonais, a fait savoir que le ravitailleur de la flotte japonaise, l'Oriental Bluebird, se trouvait non loin du Nisshin Maru et était "pleinement capable" de le remorquer si nécessaire.
D'après agence
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