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Un 'calamar colossal' de 450 kilos capturé en février 2007 au large de l'Antarctique par des pêcheurs néo-zélandais.

10 mètres de long, 450 kilos : le calamar colossal capturé par des pêcheurs néo-zélandais pourrait être le plus grand spécimen jamais découvert. Ce Mesonychoteuthis hamiltoni a été pêché dans les eaux profondes, au large de l'Antarctique. Selon Jim Anderton, le ministre néo-zélandais de la Pêche, l'animal était presque mort lorsqu'il a été remonté à bord : il mangeait une légine australe (un poisson des mers australes) accrochée à un hameçon.

Il a fallu deux heures pour hisser avec beaucoup de précaution le calamar sur le bateau. Il a été immédiatement congelé dans les cales du navire puis ramené en Nouvelle-Zélande pour des études scientifiques poussées. Des analyses qui, selon le ministre, permettront de lever une partie des mystères entourant ces "monstres" des profondeurs. Les calamars colossaux, qui vivent dans les mers australes, peuvent mesurer jusqu'à 14 mètres, comme les calamars géants (Architeutis dux) mais le poids de ces derniers est en général beaucoup moins imposant.

Le premier calamar colossal identifié remonte à 1925 et le dernier spécimen capturé intact, une femelle pêchée en 1994, ne pesait que 150 kilos. "Le calamar colossal vient d'arriver en Nouvelle-Zélande", a indiqué jeudi Jim Anderton. Il s'agit, selon lui, du premier adulte mâle à être ramené sur terre avec succès.

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