Record de "coups de foudre" en 2006

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Environ "700.000 éclairs nuage-sol (flashs)" ont été enregistrés en France au cours de l'année passée, selon Météorage, la filiale de Météo-France spécialisée dans la détection de la foudre. L'activité orageuse n'a jamais été aussi élevée depuis les dix dernières années.

Ce record, explique l'agence, tient "essentiellement" à la canicule du mois de juillet, qui a été accompagnée de très nombreux orages : en fait, plus de la moitié des orages comptabilisés en 2006. Lesquels ont d'ailleurs été à l'origine de "dégâts matériels et humains importants". A l'inverse, août a été bien plus calme, avec une baisse de 68% des foudroiements par rapport à la moyenne enregistrée pendant ce mois. Motif : "des températures anormalement basses et une insolation inférieure aux normales saisonnières". La Corse fait figure d'exception, les éclairs ayant été à peu près aussi nombreux pendant les deux mois.

En comparaison avec la moyenne des dix dernières années, le nombre de foudroiements a connu des hausses spectaculaires dans toute la France : 42% dans le Nord-Ouest, 32% en Corse, 30% dans le Sud-Ouest, 20% dans le Nord-Est et 18% dans le Sud-Est. Si l'on prend en compte le nombre de jours d'orage cette fois-ci, "la France est coupée en deux, suivant une ligne Bordeaux-Strasbourg", explique Météorage. "Au nord de cette limite, on enregistre environ 12 jours d'orage en moyenne au cours de l'année" contre 21 jours au sud. La Corrèze et le Cantal ont connu des pics en 2006 avec 29 jours d'orage "sur certaines communes", un chiffre qui est grimpé à 38 pour "les plus hauts reliefs des Pyrénées".