L'ourse Franska peut procréer

Vieille mais bien féconde. L'ourse slovène Franska, transférée en 2006 dans les Pyrénées est bien plus âgée que ce "qui a été convenu avec les Slovènes", avait déclaré hier la secrétaire d'Etat à l'Ecologie Nathalie Kosciusko-Morizet, mais son âge n'entre pas en ligne de compte lorsqu'il s'agit de procréer. D'après une responsable du ministère de l'Environnement slovène, le plantigrade peut avoir des petits "toute sa vie", contrairement à ce qu'affirmait un article du Canard enchaîné, selon qui Franska serait une "vieille ourse ménopausée" incapable de contribuer au  repeuplement des ours dans les Pyrénées.

 
L'experte du département de la vie sauvage et de la  chasse au ministère de l'Environnement de Slovénie, a souligné que l'âge de la  bête - sans doute plus de sept ans - avait été estimé visuellement par les experts des deux pays lors de sa capture : "lorsqu'un ours est capturé et anesthésié, nous l'examinons visuellement et regardons ses dents". La seule méthode sûre pour déterminer  l'âge de l'animal est, avance-t-elle, "de lui extraire une dent et de l'examiner". Mais de toute façon, "les ours peuvent vivre jusqu'à 20 ou 30 ans et peuvent se reproduire pendant la majeure partie de leur vie", a-t-elle affirmé.
 
Au total, cinq ours slovèns, quatre femelles et un mâle, ont rejoint la vingtaine d'ours déjà présents dans les Pyrénées. Ils étaient des centaines il y a un  siècle. Franska, à qui l'on reproche d'avoir tué 150 brebis, est devenue la bête  noire des élus et éleveurs de la région, mais sa capture n'est pas envisagée à  ce stade, a indiqué la secrétaire d'Etat à l'Ecologie.