Dean plus violent que jamais à l'approche du Mexique

L'ouragan "Dean" ravage les Antilles © LCI

Le cyclone Dean, qui menace la côte mexicaine du Yucatan, a atteint lundi soir la catégorie maximale de 5, "potentiellement catastrophique", ont annoncé des météorologues américains. Dean est devenu "un ouragan potentiellement catastrophique, de catégorie 5 sur l'échelle de Saffir-Simpson", selon un communiqué du Centre national des ouragans (NHC), basé à Miami (Floride, sud-est). De nouvelles données, recueillies par un avion de la US Air Force qui a volé au coeur du cyclone Dean, "indiquent que les vents maximum ont augmenté atteignant 256 km/h", ajoute-t-il.
 
La catégorie 5, le plus haut niveau sur l'échelle de Saffir-Simpson, est extrêmement rare et caractérisée par des vents soufflant au-delà de 249 km/h. Dean, qui a fait neuf morts dans les Antilles, devrait toucher la côte mexicaine mardi matin, où l'alerte maximum a été déclenchée, mais la zone la plus touristique de Cancun devrait être épargnée. Par précaution, les autorités mexicaines ont procédé à l'évacuation de 90.000 touristes en  vacances à Cancun et dans les îles voisines, ainsi que 13.000 personnes travaillant sur les quelque 140 plate-formes pétrolières du Golfe du Mexique. 
 
A 00H00 GMT mardi, l'oeil du cyclone se trouvait à 335 km à l'est de Chetumal, au Mexique, et la périphérie de l'ouragan a déjà commencé à toucher la péninsule. Depuis le début des informations enregistrées sur les cyclones, en 1886, seuls 28 ouragans de catégorie 5 se sont formés dans l'Atlantique, dont quatre en 2005. Dean est le premier de la saison dans la région.
 
(D'après agence)