A l'aube d'une nouvelle ère glaciaire

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Vous trouvez qu'il ne fait pas chaud ? Ça n'est rien comparé à la vague de froid qui s'est abattue sur une bonne partie de notre planète. On comptabilise déjà des milliers de morts. Les températures sont tellement basses que les experts évoquent une nouvelle ère glaciaire.

Non, vous n'avez pas raté une info sur LCI.fr, vous n'avez tout simplement pas encore lu 50° au-dessous de zéro (1). L'ouvrage en question est le deuxième volet de la trilogie de Kim Stanley Robinson consacré au changement climatique. Après s'être intéressé à la conquête de Mars (en trois tomes également), l'auteur américain de science-fiction a décidé de ficeler une fiction scientifique sur ce qui risque bien de nous arriver, dans un futur plus ou moins proche.

Dans le premier opus, Les Quarante signes de la pluie, un véritable déluge noyait une bonne partie de Washington. Dans le 2e tome, la capitale américaine peine donc à se reconstruire quand l'été suffocant, quasi tropical, fait place à un hiver particulièrement rigoureux. On retrouve les personnages créés par KSR : Franck Vanderwal, le scientifique qui tente de trouver une solution à la disparition du Gulf Stream ; Charlie Quibler, le conseiller de Phil Chase, en course pour devenir le prochain président des Etats-Unis ; les Khembalais, ces réfugiés climatiques dont l'archipel, au large de l'Inde, disparaît sous la montée des eaux... Chacun, à son niveau, tente d'inverser la tendance apparemment irréversible du dérèglement climatique.

Magouilles présidentielles

Si le roman est truffé ici et là de scènes d'action ou de passages spectaculaires, sa force tient surtout à la description précise, étayée, d'un avenir probable. L'enchaînement des faits est d'autant plus implacable qu'il est réaliste : les alertes qui se multiplient, les initiatives qui se heurtent à l'opposition des lobbies, les catastrophes, l'urgence des secours... Trop peu, trop tard. On apprend beaucoup de choses sur le fonctionnement des organismes de recherche et de l'administration américaine. Le tout, sur fond de magouilles électorales alors que l'écologie fait irruption au cœur de l'élection présidentielle. Cela rappelle bien des choses, des deux côtés de l'Atlantique.

Mine de rien, ce roman de S-F intelligente fait réfléchir sur la beauté du monde et notre incapacité à la préserver. Espérons qu'il ne soit pas en plus prophétique.
 
(1) Kim Stanley Robinson : 50° au-dessous de zéro, Presses de la Cité, 492 pp., 23 euros.