La tuyauterie de la raffinerie était-elle trop vétuste ?

Fuite de fuel dans la Loire le 17 mars 2008 © TF1/LCI

Comment expliquer la rupture de canalisation à la raffinerie Total de Donges dimanche, en Loire-Atlantique ? Mercredi, le groupe Total restait peu précis sur les circonstances de l'accident, qui a entraîné le déversement de 400 tonnes de fuel dans l'estuaire du fleuve. "Une fente d'une vingtaine de centimètres a été repérée sur un tronçon aérien", a simplement déclaré mercredi le directeur de la raffinerie, Jérôme Dupont.

Outre ces précisions, Total se borne pour le moment à rejeter catégoriquement les soupçons de vétusté de la canalisation défectueuse, émis par des associations écologistes. "Cette tuyauterie a été mise en service en 1972. C'est un âge qui peut paraître long mais ça n'a rien d'exceptionnel dans le monde de la raffinerie", a déclaré Jérôme Dupont, précisant que les installations étaient "bien entretenues". "Il est pour l'instant trop tôt pour se prononcer", a-t-il ajouté. "En plus de l'enquête administrative, une enquête interne à la raffinerie et à Total été ouverte. Ses résultats seront connus d'ici à la fin mars."    

130 tonnes récupérées

Une réunion a été organisée à la sous-préfecture de Saint-Nazaire avec Total et les professionnels (conchyliculteurs, paludiers, civeliers) pour évaluer le préjudice et déterminer les conditions d'indemnisation. La pêche a été interdite dans l'estuaire mardi. Un groupe de travail composé d'associations écologistes et de scientifiques réuni par le préfet de Loire-Atlantique doit procéder à l'évaluation de l'impact environnemental de la pollution et sera consulté sur les mesures de remédiation à suivre.

Près de 330 personnes travaillaient toujours mercredi à la dépollution du fleuve et de ses berges. Elles ont récupéré plus de 130 tonnes de fuel, sur les 400 qui se sont échappées. "Les dernières observations réalisées par avion mettent en évidence une très grande dispersion du polluant à la surface des eaux", précise la préfecture de Loire-Atlantique. Plusieurs associations écologistes s'étaient rendues mardi dans le port de Paimboeuf, durement touché par la pollution, pour constater les dégâts et faire part de leur "indignation".

D'après agence