Knut, l'ourson vedette devenu "psychopathe"

L'ours Knut à un an © TF1/LCI

Il y a un petit peu plus d'un an, une boule de poils devenait la coqueluche des Allemands. Knut, le petit ourson blanc abandonné par sa mère, avait échappé à la mort grâce aux soins prodigués par l'équipe du zoo de Berlin. Une "knutmania", relayée par les médias, avait alors déferlé sur le monde.

Puis l'ours polaire a grandi et le public s'en est désintéressé. Aujourd'hui, le plantigrade fait à nouveau les gros titres de la presse mais pour son comportement. Knut a attrapé dix carpes vivantes dans son bassin avant de les tuer après avoir joué avec. Le tout, devant les visiteurs du zoo. Le Frankfurter Allgemeine évoque un crime froid et le Bild a qualifié Knut de psychopathe !

"Un psychopathe, c'est quelqu'un qui souffre de troubles du psychisme. Or, si Knut souffre, c'est plutôt de troubles relationnels... En ce sens, ce serait plutôt un sociopathe", précise d'emblée Brice Le Faux, directeur scientifique et vétérinaire du zoo de Doué, dans le Maine-et-Loire . "Tuer des carpes est une action naturelle pour un ours, prévient-il d'emblée. Et tuer pas forcément pour consommer fait partie du répertoire comportemental d'un ours de un an. La notion du ‘respect de la vie' est complètement étrangère à l'animal."

Elevage à la main

La presse allemande se demande par ailleurs si la surmédiatisation de Knut n'a pas influencé sa personnalité. "Il y a eu des abus qui ont surpris la communauté zoologique internationale", admet le spécialiste français, qui évoque une "anthropomorphisation" de l'animal, transformé en "petite peluche". "C'est le problème de l'élevage humain", pointe-t-il. Les naissances d'ours polaires en captivité sont très rares, concède-t-il, expliquant comprendre la volonté du zoo allemande de ne pas laisser mourir l'ourson.

"Pour les singes abandonnés par leur mère, nous ne faisons plus d'élevage à la main [pratique qui consiste à s'occuper d'un bébé animal comme s'il était un bébé humain, NDLR], précise Brice Le Faux. On l'aide à passer le premier cap sur les plans de l'alimentation et de l'affection mais sans se substituer à sa mère ou à son père. Dès les premiers jours, nous présentons le petit au groupe [de singes] : il comprend tout de suite qu'il est un singe, un peu particulier, mais un singe et pas un homme."

Au zoo de Nuremberg, un ourson blanc femelle, baptisée Flocke (flocon), a été présenté au public mardi devant des centaines de journalistes et de photographes. Agée de 4 mois, Flocke a été séparée de sa mère peu après sa naissance en raison du danger potentiel qu'elle représentait pour elle. Elle a depuis été élevée au biberon par les soigneurs du zoo...