Un navire de Greenpeace caillassé par des pêcheurs

L'Arctic Sunrise, navire de Greenpeace, encerclé par des thoniers turcs dans le détroit de Chypre, en mai 2008. © Greenpeace

L'Arctic Sunrise, un navire de Greenpeace actuellement en "campagne" en Méditerranée, a été pris à partie vendredi dernier par trois thoniers turcs, dans le détroit de Chypre. L'équipage d'un des bateaux a même lancé fusées, boulons et plombs de lest de filets. Pas de blessé mais les vitres de l'hélicoptère de l'ONG, qui se trouvait sur la plateforme de l'Arctic Sunrise, ont été brisées rendant l'appareil hors d'usage.

 
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Alertées par Greenpeace, les autorités turques ont "envoyé sur zone une unité de surveillance pour la suite de la mission", a précisé l'organisation écologiste. "Ce type d'incidents n'arrive pas fréquemment mais cela s'est déjà produit", commente pour LCI.fr Stéphan Beaucher, responsable du dossier Océans à Greenpeace France. En 2006, lors d'une campagne identique, le navire de Greenpeace avait connu des face-à-face tendus avec des thoniers français et espagnols mais sans subir de "caillassage", comme cette fois-ci.

Depuis début mai et jusqu'à fin août, l'Arctic Sunrise fait un tour de la Méditerranée pour sensibiliser opinion publique, pêcheurs et autorités sur la création de réserves marines et la disparition du thon rouge pour cause de surpêche. L'ONG réclame notamment la création d'un sanctuaire au Sud des Baléares (Espagne), qui est une zone de reproduction pour les thons rouges et les espadons.

Thoniers "extra-performants"

Pour empêcher l'extinction du thon rouge, la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique (ICCAT) avait décidé en novembre 2006 de réduire progressivement les quotas de pêche, de 9% en 2007 à 21% en 2010. Un "superbe règlement" qu'aucun Etat n'a mis en application, se désole Stéphan Beaucher. "Il y a encore des avions qui survolent la Méditerranée pour repérer les bancs de thons, deux ans après l'interdiction de cette pratique", pointe-t-il.

"En finançant notamment la construction de thoniers jusqu'en 2005, la Commission européenne a généré une flottille excédentaire et surcapitalisée", dénoncent le militant de Greenpeace. Ces bateaux "extra-performants", qui ont nécessité de lourds investissements, ne parviennent pas à atteindre leur seuil de rentabilité. D'où une course à la surpêche. Le gouvernement français a bien proposé en janvier puis mars derniers un "plan de sortie" pour la flotte de thoniers français, la 2^e en Europe, indique Stéphan Beaucher. Un plan qui est resté lettre morte par manque d'intérêt de la profession.

Sushi Bar

Les quotas de pêche pour le thon rouge ont été fixés à  moins de 1000 tonnes pour la Turquie, soit 3% des 28.500 tonnes totales autorisées dans le monde, poursuit le spécialiste de Greenpeace. Or, avec une flotte de 600 bateaux, la Turquie pourrait à elle seule capturer l'ensemble des thons autorisés à la pêche...

Face à cette situation, le consommateur européen a un "rôle marginal" à jouer, 80% des stocks de thons rouges étant destinés au marché japonais. Mais, concernant les ressources de la mer d'une manière générale, il doit s'appuyer sur les ONG pour "regarder les espèces de poissons qu'il achète et s'assurer qu'il ne les achète pas pendant leurs périodes de reproduction", avance Stéphan Beaucher. En revanche, "il ne faut pas céder à la mode du sushi bar, avertit-il. Il s'en ouvre toutes les semaines à Paris et c'est la même chose en Europe. Et c'est loin d'être négligeable en termes de prélèvements de poissons."