Des éoliennes sur les gratte-ciel de New York

Alors que l'installation d'éoliennes suscite régulièrement la polémique en France, la municipalité de New York a annoncé mardi qu'elle souhaitait en surmonter les gratte-ciel et ponts de la ville. Une mesure qui s'inscrit dans un vaste plan visant à développer la part des énergies renouvelables dans la consommation de la mégalopole.

"Concernant la production d'énergie propre, nous sommes déterminés à faire de New York la ville numéro 1 dans le pays", a déclaré le maire Michael Bloomberg lors d'une conférence sur les énergies alternatives qui se déroule actuellement à Las Vegas. L'objectif est double : réduire de 30% les émissions de gaz à effet de serre de la ville d'ici 2030 et s'affranchir au maximum du réseau énergétique national, jugé trop coûteux et peu fiable. Il est en effet à l'origine de plusieurs "black outs" à New York au cours des dix dernières années.

Fermes offshore

Outre des éoliennes, les immeubles et ponts new yorkais accueilleront des panneaux solaires. Autre mesure évoquée : utiliser davantage la force motrice de l'East River et de l'Hudson. Des parcs éoliens offshore pourraient être également construits "au large des côtes généralement venteuses du Queens, de Brooklyn et de Long Island", selon le New York Times, qui précise que ces infrastructures pourraient générer "10% des besoins en électricité de la ville au cours des dix prochaines années". Le maire s'est ainsi pris à imaginer qu'un jour, la torche de la Statue de la Liberté serait alimentée par une ferme éolienne en mer.

La municipalité n'a pas précisé quels immeubles pourraient être dotés d'éoliennes, ajoutant que ces installations nécessiteraient l'accord des propriétaires. Entreprises de construction et investisseurs seront appelés à étudier la faisabilité d'un tel projet.

Obstacles multiples

Selon le New York Times, cette annonce constitue "l'initiative la plus audacieuse en matière environnementale de la part du maire, lequel a fait de l'efficacité énergétique la pierre angulaire de son mandat". Mais le quotidien rappelle également que Michael Bloomberg "est connu pour présenter des propositions ambitieuses qui s'effondrent plus tard". Et d'évoquer tous les obstacles qui menacent un tel plan : opposition des riverains face aux nuisances visuelles, coût excessif des technologies éoliennes, autorisations nécessaires de multiples agences fédérales et locales.

Par ailleurs, la mise en œuvre de ce plan s'étalera sur de nombreuses années alors que le mandat du maire expire dans moins de 18 mois. Reste qu'il est intéressant de constater que contrairement au gouvernement de George W. Bush, certains élus locaux républicains, tels Michael Bloomberg et Arnold Schwarzenegger, le gouverneur de Californie, ont la volonté de développer la part des énergies vertes. Des initiatives qui contrebalancent la non-ratification par les Etats-Unis du protocole de Kyoto.