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La Dame de Fer les pieds dans la neige le 5 janvier 2009 © LCI
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LCI.fr : D'où vient la vague de froid qui s'est abattue sur la France ?
Jérôme Lecou, ingénieur prévisionniste à Météo France : Il s'agit d'air polaire passé par la Scandinavie qui descend progressivement, par pulsations, depuis le 25 décembre dernier. Comme les sols sont enneigés, les températures descendent sensiblement. Ce sont surtout le Nord, le Bassin parisien et la Champagne-Ardennes qui sont concernés, avec des pointes entre -6°C et -8°C, jusqu'à -10°C dans l'Avennois.
LCI.fr : Des températures négatives sont également enregistrées dans l'Ouest de la France, avec des -6°C en Bretagne notamment. Or, ces régions bénéficient en général d'une relative douceur hivernale...
J. L. : Quand il s'agit de flux d'Est ou de Nord-Est, c'est l'air continental qui s'écoule. Et cela coupe l'alimentation traditionnelle océanique d'où ces températures négatives dans l'Ouest.
LCI.fr : Combien de temps ce phénomène va-t-il durer?
J. L. : Les températures sont en dessous des normales saisonnières depuis le 25 décembre et cela restera le cas jusqu'au 15 janvier puis les températures vont remonter. Les prévisions d'octobre tablaient sur un hiver plutôt froid et une anomalie de température sur l'Ouest de l'Europe, cela se confirme donc.
LCI.fr : Et dans les jours à venir, qu'est-ce qui nous attend ?
J. L. : Mercredi sera la journée la plus froide avec des -6°C à -10°C sur la moitié Nord et -12°C en Champagne-Ardennes et dans l'Avennois. Dans le Sud du pays, il faut s'attendre à de la neige : les températures iront de 0 à -3°C dans le Sud-Est mais il fera assez froid dans le Sud-Ouest avec des -6°C et -7°C en Gironde notamment.
LCI.fr : Ce froid glacial surprend. On évoque un épisode similaire en 1997 mais quelle est la fréquence de ces vagues de froid ?
J. L. : Du 24 décembre 1996 au 15 janvier 1997, la France a effectivement connu une longue vague de froid. Le thermomètre affichait alors -11°C à Paris et Rennes et -18°C à Nancy et Reims, soit des températures beaucoup plus froides qu'aujourd'hui. Mais il y a eu d'autres vagues de froid depuis : du 4 au 12 janvier 2003, un épisode neigeux a été suivi par huit jours sans dégel, se traduisant par -8°C à Paris et -14°C à Reims ; du 15 février au 10 mars 2005, une vague de froid tardive a entraîné des -6°C à Paris, -8°C à Bordeaux et Toulouse, -15°C à Colmar et Metz. Donc le phénomène est assez fréquent.
LCI.fr : Certains de nos internautes s'étonnent de températures aussi froides alors que les scientifiques ont mis en évidence un réchauffement climatique. Comment expliquer cet apparent paradoxe ?
J. L. : D'abord, le réchauffement climatique est global, cela ne concerne pas seulement le temps à un point précis de la planète : même dans une phase de réchauffement, il peut y avoir des coins plus froids. Ensuite, le réchauffement climatique ne remet pas en cause les saisons. Il y aura toujours des vagues de froid mais il est aussi probable que ces vagues de froid seront plus atténuées et moins fréquentes. Les hivers du début du XXIe siècle n'ont rien à voir avec les hivers du début du XXe ou du XIXe siècle. Le record de froid à Paris, qui date de 1879, est de -24°C. Aujourd'hui, on en est loin.
| Chaleur à Nouméa et bilan en métropole |
Au cours du week-end dernier, des températures record de 35,6° à Nouméa et de 35,8° à Népoui (côte Ouest) ont été relevées en Nouvelle-Calédonie, soit environ 6 degrés au-dessus des moyennes de cette période de la saison estivale. "Ceci est du à un vent de secteur nord-est qui nous apporte de l'air chaud en provenance de l'Equateur, des régions de Fidji et Wallis et Futuna", explique Alain Muzellec, responsable de la prévision au bureau de Météo France de Nouméa. Avec un taux d'humidité dans l'air de l'ordre de 80%, l'atmosphère est particulièrement étouffante dans l'archipel, où les autorités ont recommandé une vigilance particulière pour les enfants et les personnes âgées. Dans les jours à venir, des pluies devraient faire légèrement fléchir les températures mais augmenter la moiteur de l'air. L'année 2008 a été notamment marquée en France par des précipitations records et des températures assez fraîches. Les excédents pluviométriques ont touché la vallée du Rhône, la région Paca et la Corse, avec "l'année la plus pluvieuse dans ces régions-là depuis une cinquantaine d'années", a déclaré Etienne Kapikian, prévisionniste à Météo France. D'autres zones, comme le Bassin Parisien, ont au contraire souffert de sècheresse. En ce qui concerne les températures, la moyenne a été de 12,3 degrés, soit "légèrement au-dessus de celle (11,9 degrés) de la période 1971-2000". Mais toutefois "l'une des plus fraîches de ces dix dernières années, à égalité avec 2004 et 2005", a souligné le prévisionniste. |
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