Paris manque d'air

Bouchon sur le boulevard périphérique, à Paris © TF1/LCI

L'alerte avait été lancée dès vendredi par Airparif, le Réseau de surveillance de la qualité de l'air en Ile-de-France : le niveau de pollution au dioxyde d'azote est en hausse, météo oblige - absence de vent et beau temps froid se conjuguent pour limiter la dispersion des polluants. Il s'agit en l'occurrence d'un produit issu de la dégradation dans l'atmosphère des rejets urbains : le monoxyde d'azote, émis pour 60% par les automobiles, surtout les moteurs diesel, est oxydé par l'ozone et se transforme en dioxyde d'azote, un gaz irritant qui pénètre dans les plus fines ramifications des voies respiratoires. En temps normal, ce gaz est dispersé par les vents. Mais que les vents fassent défaut, et le polluant stagne sur la ville.

Samedi, le niveau de pollution au dioxyde d'azote a ainsi dépassé le premier niveau d'alerte, ou seuil d'information, tôt dans la journée. Il était dès 8 heures du matin au niveau du seuil de 92 microgrammes par m3. Samedi soir, estime Airparif, les niveaux de pollution devraient se situer entre 190 et 230 microgrammes/m3. L'épisode de pollution devrait durer 24 heures au moins.

Alertes aux particules fines dans l'Ouest et dans l'Est

Airparif rappelle à cette occasion les précautions à prendre pour les personnes les plus fragiles : les enfants, les personnes âgées, asthmatiques et les insuffisants respiratoires chroniques peuvent en effet présenter une sensibilité particulière aux polluants atmosphériques. A titre préventif, il est recommandé à ces personnes "de privilégier les activités calmes et d'éviter toutes activités physiques et sportives intenses". Elles doivent aussi veiller "à ne pas aggraver les effets de cette pollution par la pratique d'autres activités émettrices de substances polluantes (usage de solvants sans protection appropriée, consommation de tabac)". Il leur est également conseillé de "respecter scrupuleusement les traitements médicaux en cours à visée respiratoire ou de les adapter sur avis du médecin".

Mais cette météo hivernale ne touche pas la seule agglomération parisienne, et les alertes se multiplient dans d'autres régions. Non pas seulement au dioxyde d'azote, mais encore aux particules fines. Ce sont des micro-poussières en suspension dans l'air, dues à la combustion industrielle, aux moteurs automobiles, à l'activité agricole ainsi qu'au chauffage urbain. Elles peuvent pénétrer profondément à l'intérieur des poumons.

Au cours des derniers jours, des pollutions aux particules fines avaient déjà été constatées sur les agglomérations bordelaise et de Rouen. Samedi, c'est le Calvados qui a été touché à son tour. Selon des résultats enregistrés à 8 heures du matin par le réseau de surveillance de la qualité de l'air de Basse-Normandie, la pollution a été mesurée à 90 microgrammes/m3 dans l'ouest de Caen et à 81 microgrammes/m3 dans le sud de la ville, au-dessus du seuil d'information de la population fixé à 80 microgrammes/m3. Elle "devrait persister dimanche", selon la préfecture. Le Haut-Rhin et l'agglomération de Belfort-Montbéliard étaient également touchés. Dans le Haut-Rhin, où la préfecture a recommandé de réduire la vitesse des véhicules, des niveaux de 84 et 82 microgrammes/m3 ont été relevés à Colmar et Mulhouse. En Franche-Comté, des niveaux de 83 et 84 microgrammes/m3 ont été constatés à Belfort et à Audincourt. Une telle pollution était aussi prévue dans la journée dans le Rhône et en Isère, où la vitesse sur route de tous les véhicules devait être réduite de 20 km/h.

D'après agence