Ces espèces qui s'éteignent près de chez vous

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Le chiffre est choquant, et le constat plus qu'inquiétant pour les défenseurs de l'environnement : selon le comité français de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), principale ONG mondiale qui s'attache à défendre la cause de la conservation des milieux naturels, pratiquement une espèce de mammifère sur dix est menacée de disparition en France métropolitaine.

Sur la liste rouge réalisée par le comité français de l'UICN et le Muséum d'histoire naturelle, on trouve des animaux aussi divers que des chauves souris, des cétacés et d'autres mammifères marins. Sur 33 espèces de chauve-souris évaluées, 7 figurent dans la catégorie "quasi-menacée", et 4 sont menacées d'extinction. Ainsi, le Minioptère de Schreibers (Miniopterus schreibersii) est classé "vulnérable" et le Rhinolophe de Méhely (Rhinolophus mehelyi), en "danger critique". Ces espèces sont menacées par la dégradation de leurs habitats causée par l'urbanisation et la raréfaction de leurs proies due à l'utilisation intensive de pesticides. La moitié des espèces de cétacés a dû être placée dans la catégorie "données insuffisantes", faute de précisions, mais ces mammifères marins sont affectés par de multiples pressions - pollution sonore due au trafic maritime et aux sonars militaires, pollutions chimiques, prises accidentelles dans des filets dérivants, surpêche affaiblissant leurs ressources alimentaires. En tout, sur 119 espèces de mammifères recensées, 11 sont menacées.

Du mieux pour la loutre d'Europe et le bouquetin des Alpes

Certaines espèces de mammifères, autrefois présentes sur le territoire métropolitain, en ont aujourd'hui totalement disparu, souligne l'UICN. C'est le cas du bouquetin des Pyrénées (Capra pyrenaica), de la baleine des basques (Eubalaena glacialis) et du phoque noir (Monachus monachus), disparu des côtes provençales dans les années 30 et de Corse à la fin des années 70.

Cependant, malgré la situation préoccupante de plusieurs espèces, le résultat des dernières évaluations montre que les actions de conservation entreprises pour les mammifères sur le territoire métropolitain "portent leurs fruits", souligne l'UICN. Des plans de restauration ont été mis en oeuvre en faveur de différentes espèces comme le vison d'Europe (Mustela lutreola) et le grand hamster (Cricetus cricetus), "en danger" en France.

La situation de la loutre d'Europe (Lutra lutra) et du bouquetin des Alpes (Capra ibex) s'améliore. En situation précaire, il y a quelques décennies, la loutre, aujourd'hui classée "préoccupation mineure", recolonise progressivement différents secteurs du territoire. Et le bouquetin des Alpes qui avait quasiment disparu de l'arc alpin français, a désormais repeuplé plusieurs départements, se réjouit l'UICN.

D'après agence