Des perroquets précieux volés dans des zoos français

Aras chloroptères, au zoo de Doué-la-Fontaine. © Watier / Zoo de Doué-la-Fontaine

Emoi au Zoo de Doué-la-Fontaine, près de Saumur : dans la nuit de samedi à dimanche, quatre aras ont été volés : deux aras militaires, un ara ararauna et un ara chloroptère. "Il y a quatre ou cinq semaines, des oiseaux ont également été volés au zoo de La Flèche (Sarthe) et il y a huit jours, c'est au zoo de Mervent (Vendée) que quatre perroquets et quatre singes ont été volés", souligne Pierre Gay, le directeur général du zoo de Doué.

Dans son parc, les cambrioleurs "ont travaillé comme des sagouins", lâche-t-il, désabusé. Les quatre grands perroquets d'Amérique du Sud ont "visiblement été attrapés et transportés avec une grande maladresse voire, avec une grande violence, puisque l'on a retrouvé des plumes éparpillées sur tout le chemin emprunté par les voleurs pour repartir".

"Si l'ara chloroptère et l'ara ararauna sont encore peu menacés dans la nature (population estimée à 300.000 individus pour chaque espèce), l'ara militaire est classé ‘vulnérable' par l'UICN [Union Mondiale pour la Nature, NDLR], pointe la direction du zoo. Il ne resterait actuellement plus que 30.000 individus dans la nature répartis entre l'Argentine, la Bolivie, la Colombie, l'Equateur, le Mexique, le Pérou et le Venezuela."

Moral "sapé"

Les voleurs ont par ailleurs brisé les vitres d'un abri dans lequel se trouvaient des singes cercopithèques diane de Roloway, "des primates extrêmement rares - au bord de l'extinction selon l'UICN". Pierre Gay se demande encore si les singes étaient visés ou si les malfaiteurs ont cru qu'il s'agissait d'un abri pour les aras. Quoiqu'il en soit, le coup est dur pour l'équipe du parc : "cela nous a sapé le moral", reconnaît le patron.

Ce vol intervient à quelques mois de l'ouverture au zoo de la plus grande volière à ciel ouvert d'Europe. Aussi la direction a-t-elle décidé de renforcer la résistance des clôtures et des abris mais aussi de mettre en place une garde de nuit.

"Une clientèle-cible"

Difficile de revendre ces "prises" car tous les animaux des zoos sont équipés d'une puce électronique, qui permet de les identifier et de faciliter les échanges entre zoos. Le système de suivi est centralisé pour le monde aux Etats-Unis mais aucun équivalent n'existe en France ou en Europe.

La gendarmerie mène l'enquête sur ces trois affaires. Les voleurs sont "des gens organisés", déclare à LCI.fr le commandant Depierre. "Il y a une clientèle-cible, forcément", ajoute-t-il. Des riches collectionneurs ? La question reste sans réponse pour le moment. Pierre Gay se contente de noter une recrudescence des vols en France : dans le Sud-Ouest, ce sont plusieurs élevages privés qui ont ainsi été cambriolés.