Bientôt la fin des glaces éternelles ?

le 08 juillet 2009 à 12h05 , mis à jour le 08 juillet 2009 à 12h07

Entre 2004 et 2008, la superficie des glaces arctiques permanentes s'est réduite de 1,54 million de kilomètres carré, soit environ trois fois la superficie de la France.

La fonte des glaces arctiques s'accélère. Ce qui se traduit par une réduction de leur superficie mais aussi, chose longtemps passée inaperçue, par une banquise qui s'affine. Toutes les observations des scientifiques relèvent régulièrement une aggravation de la situation que nul n'avait anticipée. Dernières en date, de nouvelles mesures effectuées par un satellite de la Nasa, ICEsat, montrent que l'épaisseur des glaces arctiques permanentes a fortement diminué entre les hivers 2004 et 2008. Elle s'est réduite de 1,54 million de kilomètres carré, soit environ trois fois la superficie de la France.

Jusqu'alors les chercheurs dépendaient des mesures établies uniquement en certains endroits, pour déterminer l'étendue et l'épaisseur de la couche de glace de l'océan Arctique. Ces mesures faites par satellite apportent donc une vision globale, et inquiétante, de l'état de la banquise. Elles montrent que le volume des glaces dites de première année, qui se reforment après la fonte de l'été arctique, sont désormais, et pour la première fois depuis que ces mesures sont effectuées, plus importantes que les glaces plus permanentes ou multi-annuelles. Des résultats analysés par Ron Kwok, un chercheur du Jet Propulsion Laboratory de la Nasa, dans une étude publiée dans le Journal of Geophysical Research-Oceans.

Le cercle vicieux de la fonte des glaces

En 2003, 62% du volume des glaces arctiques était formé de glaces multi-annuelles et 38% de glaces de première année. En 2008, 68% de ces glaces étaient de première année et 32% multi-annuelles. Avec une conséquence inévitable relevée par Ron Kwok : "Même durant les années où l'étendue de glace de l'océan reste stable ou s'étend légèrement, l'épaisseur et le volume de la calotte glaciaire continuent à diminuer".

La couche de glace arctique s'est ainsi réduite de 17 centimètres par an de 2004 à 2008 ou de 68 cm au total au cours des quatre derniers hivers, selon les mesures faites par ICEsat. La superficie totale des glaces plus anciennes, dites "multi-annuelles" ou ayant survécu plusieurs étés, a diminué de 42% depuis 2008, selon cette recherche. Au final, ces dernières années, le volume des glaces se reformant en hiver n'a pas été suffisant pour reconstituer les pertes subies durant la fonte estivale, avec comme résultat davantage d'eaux libérées. Des eaux plus chaudes qui, à leur tour, réchauffent l'ensemble de l'océan ce qui fait fondre davantage la glace.

D'après agence

le 08 juillet 2009 à 12:05

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25 Commentaires

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Fredo, le 13/07/2009 à 09h07
Mets deux glaçon dans ton ricard, attends seulement deux minutes!!!!!!!! et bois le, c'est delicieux!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Dupont99, le 09/07/2009 à 13h33
On sait pertinemment que les climats ont changé moult fois depuis que la terre est terre...et sans l'action de l'homme. Alors il faut arrêter de tous nous imputer. Le plus grand, et grave, problème d'aujourd'hui, c'est le gaspillage de nos énergie et la destruction d'espèce animale et végétale que NOUS causons. Par contre,, nous voudrions que le climat que nous connaissons depuis un certain temps ne change jamais et comme ça pendant, tiens, 200 millions d'années (pourquoi pas cette durée). On sait très bien que le problème du changement climatique va toucher des millions de personnes qui habitent prés des côtes et dont une grande partie va devoir être déplacée (ça a déjà commencé). En conclusion, comme ça touche les humains, on s'inquiète...non pas de l'avenir, finalement, mais du cout engendré par ce changement.
Dav, le 09/07/2009 à 11h09
évidemment... le problème de la montée des eaux ne se pose pas avec les banquises, sauf que l'arctique n'est pas le pole nord, c'est un continent avec des glaciers, qui fondent eux aussi... Ajoute 20 cl d'eau dans ton verre de ricard dans lequel les glaçons ont fondus... ca déborde... cqfd
Fade, le 09/07/2009 à 10h26
@Lechouan44 de Nantes : Si la plupart de la banquise se trouve effectivement sous l'eau, il en reste une part importante au-dessus de l'eau. Alors maintenant, place un glaçon au-dessus de ton verre de ricard, part 1/2 heure, revient, et regarde si le niveau de ton ricard a augmenté. CQFD...
Lechouan44, le 09/07/2009 à 09h35
Mettez 2 glaçons dans votre ricard, allez faire la sieste 1/2 heure et quand vous revenez, observez si votre niveau de ricard a augmenté !!! CQFD !!
Herve, le 09/07/2009 à 00h51
Au secours l eau monte , il faut sur elever sa maison et prevoir des gilets de sauvetage accroche a la porte d entree, de plus il va faire tres chaud puisqu il n y a plus de glace sauf dans le frigidaire, et le CO2??? , je n ose plus respirer , que faire?? il faut partir sur une autre planete , oui oui celle de la raison
JP, le 08/07/2009 à 23h20
A Michel Marie, ANDRESY. Si la fonte de la banquise( glace au-dessus de l'océan) n'augmente ni ne diminue le niveau de la mer, elle signifie par contre une augmentation de la température générale, et donc une fonte également des glaciers et des calottes glaciaires continentales (glace au-dessus des terres, celle du Groendland par exemple), ce qui aura pour conséquence obligatoire une montée du niveau de la mer.
Jéjé, le 08/07/2009 à 22h22
@Michel Marie : Pas de montée des océans enraison de la poussée d'Archimède (des cours de secondes!!!). Est ce à dire que tous les scientifiques qui nous prédisent une montée des eaux n'ont pas dépassé la seconde ? Où allons nous ? xD
Jéjé, le 08/07/2009 à 22h21
@Michel Marie : Pas de montée des océans enraison de la poussée d'Archimède (des cours de secondes!!!). Est ce à dire que tous les scientifiques qui nous prédisent une montée des eaux n'ont pas dépassé la seconde ? Où allons nous ? xD
Den, le 08/07/2009 à 22h05
L'exponnentialité a ses limites. Une fois que la glace aura fondu, ben y'en aura plus et pi c'est tout. Les phoques irrons faire leurs besoins ailleurs ou ils disparaiteront. Quant aux planctons, ben, y'en aura plus non plus. Les défendeurs de baleines seront réconcilier avec les chasseurs de cétacés, car les baleines...y'en aura plus. Tous le monde sera heureux. Plus de gaz, plus de pétrole, que de la chaleur. Chouette, on pourra alors utilisé cette chaleur pour en faire de l'énergie renouvelable à souhait. Tout en taxant qui ? ben y'aura plus de quoi polluer alors y'aura p't'être plus de taxe pollueur.. Imaginer des panneaux solaires aux pôles. En Australie, fini les dents de la mer, les requins, y'en aura plus. La bataille contre l'interdiction de la peche aux thons rouges, fini! En revanche, ce qui est le plus inquiétant, c'est que je ne pourrais plus polluer le dimanche avec ma bagnole pourri. Et la franchement, c'est perturbant.