© www.sxc.huUne douzaine de millions de saumons rouges, étaient attendus cet été pour leur rendez-vous amoureux annuel, dans les eaux de la rivière Fraser à l'Ouest du Canada, mais plus de neufs millions ne sont jamais venus. Leur disparition est totalement mystérieuse.
Selon le ministère canadien des Pêches et Océans, 1,7 million de poissons ont été observés, alors que les prévisions se situaient entre 10,6 et 13 millions. Les saumons nés en 2005 ont bien quitté les eaux intérieures pour l'océan et normalement étaient attendus cet été pour se reproduire, mais ils ont disparu.
Les poux de mer responsables ?
Selon un haut responsable canadien des Pêches et Océans "les poissons seraient probablement morts pendant leur migration depuis la mer, pour une raison qui reste à éclaircir". Les écologistes de l'organisation mettent en accusation une possible interaction entre les saumons sauvages et les poux de mer qui viennent des élevages de saumons dans le détroit de Georgia, le bras de mer séparant l'ïle de Vancouver de la terre ferme, passage obligé des poissons voulant gagner la rivière Fraser. Cela fait des années, que Greenpeace se bat pour éloigner les élevages de ce couloir "migratoire". Les poux de mer affaiblissent les saumons qui risquent de devenir des proies faciles pour différents prédateurs, de manquer de force pour remonter le courant des rivières. D'autres pistes sont envisagées comme le réchauffement des océans qui perturberait l'écosystème, le manque de nourriture ou l'activité accrue de prédateurs.
Cette disparition est une catastrophe pour les tribus indiennes des bords de la rivière, dont certaines familles vivent essentiellement de la pêche. Faute de saumons, la pêche professionnelle n'a pas été ouverte, la pêche traditionnelle pratiquée par les autochtones est à 5 % de son niveau habituel et la pêche sportive restera interdite cette année, a annoncé le ministère des Pêches et Océans.
Les chercheurs et les pêcheurs attendent désormais avec inquiétude l'arrivée du saumon rose, qui fraie plus tard entre la fin août et octobre. Les consommateurs eux s'attendent à une hausse du prix de ce poisson.
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