Découverte de dinosaures à cornes inconnus jusqu'alors

Par TF1 News (d'après agence), le 23 septembre 2010 à 11h36 , mis à jour le 23 septembre 2010 à 17h32

Les fossiles de deux nouvelles espèces de dinosaures à cornes de grande taille, proches cousins du célèbre triceratops ont été découverts aux Etats-Unis.

Squelette de triceratops à la Galerie des dinosaures de BruxellesSquelette de triceratops à la Galerie des dinosaures de Bruxelles © TF1/LCI

Ce sont de proches cousins du célèbre triceratops. Les fossiles de deux nouvelles espèces de dinosaures à cornes de grande taille,  ont été découverts dans l'ouest des Etats-Unis, ont annoncé mercredi des paléontologues. Ces nouveaux dinosaures quadrupèdes et herbivores, dont un était doté de quinze cornes, vivaient il y a environ 76 millions d'années à la fin du Crétacé.

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Plus d'infos

Ils ont été mis au jour dans une vaste région désertique au sud de l'État de Utah. A l'époque où ces deux dinosaures vivaient, cet endroit faisait partie du "continent perdu" de Laramidia qui s'est formé quand une mer submergeait la partie centrale de l'Amérique du Nord, isolant l'est de l'ouest du continent  durant des millions d'années.
 
Deux mètres de haut
 
Le plus gros des deux nouveaux dinosaures, baptisé utahceratops gettyi, avait un énorme crâne mesurant 2,3 mètres de longueur. Outre une corne imposante au dessus du museau, il en arborait une de chaque côté de la tête au-dessus des yeux, un peu comme des bisons d'aujourd'hui. Les autres cornes, beaucoup plus modestes, se trouvaient à l'extrémité d'une collerette osseuse derrière le crâne, protégeant le cou et les épaules de l'animal. Utahceratops mesurait environ deux mètres de haut aux épaules et aux hanches pour six à sept mètres de long. Il devait peser de trois à quatre tonnes, précise cette communication parue dans la revue PloS ONE, un journal scientifique américain en ligne de la Public Library of Science.
 
Le second dinosaure, appelé kosmoceratosp richardsoni, n'avait que cinq cornes dont une plantée au-dessus du museau et deux latérales, près des yeux. Légèrement plus petit que l'Utahceratops, il devait mesurer cinq mètres environ de long pour un poids de 2,5 tonnes. Utahceratops et kosmoceratops appartiennent à un groupe de dinosaures à cornes de grande taille appelés Cératopsidés. Ces dinosaures herbivores sont les plus grands et les plus nombreux au Crétacé supérieur en Amérique du Nord.

Par TF1 News (d'après agence) le 23 septembre 2010 à 11:36
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3 Commentaires

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  • necronomicon66, le 23/09/2010 à 17h28

    C'est un diplococus

  • bonaventure76, le 23/09/2010 à 17h01

    Martine et ségolène??

  • cathyrurale, le 23/09/2010 à 15h32

    Comme quoi, ont ne connait pas tout. Notre belle terre n'a pas fini de nous montrer toute les merveilles du passé. Il en reste encore à découvrir à l'avenir.

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