Une civilisation détruit son environnement et disparaît

Par M. D., le 15 novembre 2007 à 11h29 , mis à jour le 15 novembre 2007 à 11h47

L'effondrement de la civilisation argarique, à l'Age de Bronze, en Espagne, s'explique notamment par l'impact des activités humaines sur la nature. Telle est la conclusion d'une étude d'archéologues espagnols.

Il y a 4300 ans de cela, la civilisation argarique émerge dans le Sud-Est de l'Espagne. Ce peuple, qui habite dans des petites villes fortifiées, est le premier en Europe occidentale à maîtriser le travail du bronze. 700 ans plus tard, il s'éteint de manière mystérieuse. Le réchauffement climatique et l'impact des activités humaines sur l'environnement sont responsables de sa disparition. Des archéologues de l'université espagnole de Murcie (1) ont résolu cette énigme grâce à du pollen retrouvé dans des sédiments de la Sierra de Baza, en Andalousie.

A partir de ces échantillons et d'autres indicateurs, l'équipe de José Carrion a pu reconstituer le paysage de la région à l'Age de Bronze. Avant l'émergence de la civilisation argarique, les flancs de la Sierra sont recouverts d'une forêt principalement constituée de chênes et d'arbres à larges feuilles. Le pollen exhumé du sol andalou et daté de cent ans plus tard, soit après l'essor du peuple argarique, contient des traces significatives de charbon de bois. Selon les chercheurs, cela signifie que les Humains de la région mettent le feu aux forêts pour se livrer à des activités minières et pour faciliter le pâturage de leurs troupeaux.

Puis 300 ans plus tard, il y a 3900 ans de cela, l'écosystème forestier diversifié disparaît, remplacé par un manteau de broussailles promptes à s'enflammer. Trois siècles après ce bouleversement écologique, dont la rapidité surprend les archéologues, la civilisation argarique n'est plus qu'un souvenir.

Impact "critique"

L'impact du changement climatique est important, souligne le professeur Carrion : la région devient progressivement aride plus de mille ans avant l'essor de la culture argarique. Mais la transformation du paysage ne devient "critique" qu'avec les incendies provoqués par la main de l'homme, assure le scientifique à BBC News. "La dégradation des sols et de la végétation pourrait avoir provoqué l'effondrement de l'agriculture et du pastoralisme, qui fondent l'économie argarique, note le site britannique. Ce qui aurait entraîné un dépeuplement massif dans la région."

Une histoire à méditer à l'heure où la communauté scientifique internationale n'a jamais été aussi unanime pour alerter sur les risques liés au réchauffement climatique.

(1) Leurs travaux ont été publiés en juin 2007 dans le journal Quaternary Science Reviews puis présentés lors d'une conférence sur les humains et le climat, à Murcie.

Par M. D. le 15 novembre 2007 à 11:29

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15 Commentaires

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A, le 16/11/2007 à 14h32
Intéressant ! Et une civilisation de plus à mettre à la liste de celles que connaissent désormais les lecteurs de l'excellent ouvrage "Effondrements" de Jared Diamond !
Eric, le 16/11/2007 à 13h31
Ni plus ni moins que l'ile de Paque; qui seront les prochains sur la liste? quoi que les personnes peuvent en penser; nous sommes enfermes sur un globe et no dechets nous retombent dessus et ne disparaissent pas dans l'espace....got it? Merci pour la publication
Dureau, le 16/11/2007 à 10h47
Et l'Atlantide a sans doute été submergée par la fonte des glaces suite au réchauffement , et les dinosaures aussi. Et si la terre est ronde, c'est aussi le réchauffement etc etc....
Seraphin, le 16/11/2007 à 07h13
Alors là, c'est vraiment nous prendre pour des gogos. Quand va-t'on arrêter cette propagande sur le "réchauffement climatique" ? Utiliser une étude sérieuse et la sortir de son contexte uniquement pour alimenter les arguments fallacieux de la pensée unique, voilà qui devrait enfin faire douter beaucoup de gens si convaincus de la propagande écologiste abusive d'aujourd'hui. Des couleuvres ... on nous en fait avaler de grosses, mais celle là elle est trop énorme.
Gerald, le 16/11/2007 à 03h24
Pour ceux que cela intéresse, il existe un livre de référence: "Collapse" de Jared Diamond, professeur de géographie à l'université de Los Angeles. Il cite nombre d'exemples de civilisations qui ont détruit leur environnement et ont, par voie de conséquence, disparu. Exemple type: l'Ile de Pâques. Rien à voir, bien entendu avec un queconque réchauffement climatique, sauf pour les Vicking du Groenland où là, c'est le refroidissement du moyen age qui les a tué.
J-Yves, le 15/11/2007 à 20h17
Heu.. Disparition d'une foret brulee, c'est pas un rechauffement climatique, sauf si ces chercheurs ne sortent jamais la tete du four. C'est comme pour les Assyriens qui ont disparus. Quand les autes sont arriver pour les envahir, ca a du bien chauffer aux fesses.. donc.. rechauffement climatique...
Terry, le 15/11/2007 à 18h42
"la communauté scientifique internationale n'a jamais été aussi unanime" l'unanimite dont vous parlez n'a jamais existe. Une minorite de scientifiques croient a la cause humaine du rechauffement climatique, et leur nombre va en diminuant. Pretendre qu'il y a unanimite et que le debat est clos est un methode d'intimidation dont le but est de couper court a la discussion lorsqu'on est a bout d'arguments. C'est de la malhonnetete intellectuelle. Petit exemple: cette semaine la NASA a annonce que les changements dans la circulation des courants arctiques, attribues par certains au rechauffement climatique (voir le film: The day after tomorrow) etaient cycliques et venaient a nouveau de s'inverser (i.e. retour a la "normale"). Pourquoi n'en parlez-vous pas? Pourquoi ne faire echo que d'informations (tirees par les cheveux, comme le dit un autre intervenant) qui appuient votre ideologie, et taire les autres, bien plus materielles, qui ne vont pas dans le "bon" sens? http://www.nasa.gov/vision/earth/lookingatearth/ipy-20071113.html
Marcel, le 15/11/2007 à 17h52
Je sens que l'on va pas tarder , a nous expliquer que la vague de froid qui sevie sur le pays , est du au rechauffement climatique .
Michel, le 15/11/2007 à 14h37
Voilà un bel exemple des risques qui nous guettent. Qui sera la prochaine victime ? A votre avis ?
Gilles, le 15/11/2007 à 14h33
C'est une véritable obssession demain on mettra sur le dos du réchauffement climatique le pouvoir d'achat, la retraite, la mort naturelle ....ben voyons!