Un trésor perse dormait dans une boîte à chaussures

© AFP

La vulgaire tasse était en fait un chef-d'œuvre de la Perse antique. Alors que son propriétaire la croyait en cuivre, elle était frappée dans une feuille d'or. Avant de découvrir qu'il s'agissait d'un bijou rare, John Webber l'avait laissé dormir pendant des années dans une boîte à chaussures sous son lit.
 
En 1945, le grand-père de John Webber lui avait offert la tasse, décorée de têtes de femmes surmontées de serpents et haute de 14 cm. John s'en servait lorsqu'il s'entraînait au tir à l'air comprimé.
 
Puis ce ferailleur avait fini par la ranger dans une boîte à chaussures glissée sous son lit. A l'occasion de son déménagement, il s'est décidé à la faire évaluer pour découvrir qu'il s'agit en fait d'un objet rare de l'Empire achéménide, premier des empires perses à régner sur une grande partie du Moyen-Orient.
 
Frappé dans une feuille d'or, la tasse est datée du III^e ou IV^e siècle avant Jésus-Christ. La maison d'enchères Duke's, à Dorchester, dans le sud-ouest de l'Angleterre, la proposera à la vente le 5 juin pour une mise à prix de 500.000 livres (630.000 euros).