Vers une numérisation des manuscrits de la mer Morte

© AFP / M.Kappeler

Considérés comme l'une des plus grandes découvertes archéologiques du XXe siècle, les manuscrits de la mer Morte, sont encore très difficilement accessibles au grand public. Mais grâce aux nouvelles technologies, leur consultation pourrait bientôt être plus aisée. Comprenant l'exemplaire le plus ancien de l'Ancien Testament découvert à ce jour, ces documents vont être photographiés puis mis en ligne. Les procédés employés, inspirés des techniques d'imagerie développées par la Nasa, permettront aussi de mieux analyser l'état de conservation de ces documents qui datent du troisième au premier siècles avant notre ère et contiennent des extraits de tous les livres de l'Ancien Testament, et notamment le Livre d'Isaïe dans son intégralité ainsi que des textes apocryphes. La durée de ce travail d'archivage ultra-moderne est en cours d'estimation.
 
Témoignage historique
 
Les manuscrits de la mer Morte ont été découverts par hasard par un berger en 1947 dans une grotte près de la mer Morte. Selon un communiqué de l'Autorité israélienne des Antiquités, ces documents "ont une grande importance historique, religieuse et culturelle dans la mesure où ils constituent le plus ancien document de l'Ancien Testament jamais trouvé à ce jour. Ils mettent en lumière  une époque de grand bouleversements dans l'histoire du peuple juif à la fin de  la période du deuxième Temple ainsi que l'histoire des débuts du  christianisme." Certains de ces documents ont d'ailleurs été présentés à l'étranger, notamment à Berlin en 2005, mais leur fragilité limite considérablement leur manipulation et leur exposition à la lumière.

(D'après agence)