Athènes revendique (un peu plus) ses marbres antiques

le 21 juin 2009 à 08h07 , mis à jour le 21 juin 2009 à 08h12

L'ouverture du nouveau musée de l'Acropole, à Athènes, permet à la Grèce de relancer la bataille pour le rapatriement des "marbres" du Parthénon, exposé à Londres.

Le nouveau musée du Parthenon à Athènes, en Grèce © REUTERS

La pression s'accentue un peu plus sur le gouvernement britannique. L'inauguration solennelle samedi du nouveau musée de l'Acropole, situé au pied du site antique à Athènes, a relancé la bataille pour le rapatriement des "marbres" du Parthénon, exposés au British Museum dont la Grèce réclame le retour depuis près de 30 ans. "Aujourd'hui le monde entier peut voir rassemblées les plus importantes sculptures du Parthénon, mais certaines manquent; c'est le moment de cicatriser les plaies du monument avec le retour des marbres qui lui appartiennent", a déclaré le président grec Carolos Papoulias lors de l'inauguration.

Conçu par l'architecte franco-suisse Bernard Tschumi, ce musée tout en transparence et lumière naturelle a vue sur le Parthénon. Construit sur trois niveaux et d'une superficie de 14.000 m2 de salles où sont exposées des sculptures et vestiges de l'Acropole, il met en vedette la salle dite "du Parthénon", au dernier niveau. Dans cette pièce avec vue panoramique sur Athènes et l'Acropole, la frise orientale du temple a été reconstituée grâce à une quarantaine de plaques conservées à Athènes et à des copies des 56 autres se trouvant au British Museum. Le visiteur "aura pour la première fois une vision de l'ensemble de l'œuvre dispersée entre Londres et Athènes", note le président du musée Dimitris Pantérmalis.

"Pas un problème patriotique"

Lors d'une inauguration qui a pris des allures d'une célébration à l'antique, le ministre de la Culture Antonis Samaras a placé un bas relief en marbre, conservé dans l'ancien musée de l'Acropole, sur la copie de la frise orientale du Parthénon, pour marquer "la politique de la réunification des marbres dans leur forme originale". Considérée comme l'une de plus célèbres sculptures du Ve siècle avant notre ère, la frise ionique du Parthénon, raconte une partie de la procession des Panathénées, fête religieuse de la cité antique d'Athènes dédiée à sa déesse protectrice homonyme.

Pour l'architecte du musée, il "ne s'agit pas d'un problème patriotique mais d'une œuvre d'art qui doit être exposée toute entière, comme Phidias l'avait conçue". Depuis une campagne lancée 1983 par l'actrice puis ministre de la Culture Mélina Mercouri, la Grèce réclame le retour de la frise longue de 75 m, et d'une cariatide provenant de l'Erechtheion, un temple de l'Acropole. Elles avaient été emportées en 1803 par un diplomate britannique auprès de l'empire ottoman, Lord Elgin. Un appel international pour "le retour des marbres à l'occasion des jeux Olympiques de 2012" à Londres, lancé vendredi à Athènes par l'Association pour le regroupement des sculptures du Parthénon (IARPS) représentant 17 pays dans le monde, est venu renforcer les aspirations grecques.

Cependant, le British Museum ne paraît nullement ébranlé. "Nous ne parlons pas de prêt des œuvres sur une base permanente ou pour une longue durée mais nous souhaitons des discussions entre Londres et Athènes pour un prêt réciproque", a indiqué vendredi Hannah Bolton, une porte-parole du British Museum à la télévision publique grecque Net. Mais les Grecs restent confiants: "Nous n'avons jamais eu un vrai dialogue avec Londres mais l'inauguration du nouveau musée nous permet de l'entamer sur une base nouvelle en utilisant un argument fort" car la Grèce a désormais un endroit adapté pour exposer les frises, répond le président du musée. Et l'Unesco "est prêt à servir de médiateur pour trouver une solution satisfaisante", a relevé le directeur général de l'UnescoKoïchiro Matsuura, qui figurait parmi les dizaines de personnalités qui ont assisté à l'inauguration.

D'après agence

le 21 juin 2009 à 08:07

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10 Commentaires

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Achille, le 23/06/2009 à 01h54
Il n'a jamais été question de demander le retour de tout les chefs d'?uvres de la civilisation grecque dans leur pays natale. Mais là il s'agit d"un cas très particulier dont la plus part des français ne sont pas au courant. Nous sommes en au début du 19eme siècle, la Grèce est encore sous occupation de l'empire Ottoman ,Lord Elgin, alors ambassadeur du Royaume-Uni à Constantinople, fit arracher, de 1801 à 1804, avec l'autorisation du sultan les fresques du Parthenon, pour SA PROPRE collection. Son navire privé transportant les fresques coula dans le port de Cythère avec 14 éléments de la frise du Parthénon, En 1816, Elgin, ruiné, vend au British Museum "sa" monumentale collection pour une misère. Alors quand je lis certains commentaire qui je cite "nous avons abandonnés nos ruines pendant des millénaires et que grâce aux français et aux anglais nous les avons redécouvert, ça me met en colère. Pourquoi ce Lord Elgin et tout autre Lord Elgin de l'époque aurait arraché ces fresques du Parthénon. Pour les préserver d'éventuelle usure? Ce n'est pas le cas, on n'arrache pas des ornements d'un édifice pour les préservés mais plutôt pour les exposés chez soi comme des trophées. Pour finir avec ses phrases d'un poème de Lord Byron, écrivain anglais philhellene . Athéna s'adressant a un anglais : Nous avions échappé aux ravages du Turc et du Goth Ton pays nous envoie un barbare pire que ces deux-là réunis.
Michel, le 22/06/2009 à 21h06
Oui Luc de Mtpellier, vous avez raison, il n'y a pas que la grèce; surtout depuis les conquêtes de Bonaparte et de ...Napoléon.
Luc, le 21/06/2009 à 23h47
Dite moi ,en France on n'as pas nous aussi quelques bricoles a leurs rendre?
Laurent d aquitaine, le 21/06/2009 à 22h32
Oui c'est normal maintenant que ces pays sont devenus aux mêmes niveaux que nous, réclament les oeuvres de leur civilisation - La Grande Bretagne avec sa complice la France a pillé pendant de nombreuses années les chefs d'oeuvre des civilisations Grecque ou Egyptienne - Ces pays doivent maintenant rendre à leurs peuples, ces merveilles de leur civilisations, car maintenant nos musées sont de véritables "recéleurs", fresque statues et même momies. N'en déplaise à certains, on doit restituer ces biens à leurs pays, même si à l'époque ce sont des aventuriers tel Carter ou autre qui les ont trouvé ls français seraient les premiers à hurler si des orientaux avaient pillé les sépultures de leurs roi de France alors, Vanessa, Tobi Alexandre et autres, apprenez l'Histoire avant de critiquer ces Grandes civilisations
Roger, le 21/06/2009 à 22h14
Pour information, à Thessalonique ( 2ème ville de Grèce) il y avait un arc de triomphe Galère datant de 303 ap JC long de plusieurs centaines de 100 mètres au début des années 70. Pourtant' il n'en reste qu'une seule arche l'essentiel a été détruit au profit de grandes avenues permettant la circulation des voitures. Que chacun se fasse son opinion.
Tobi, le 21/06/2009 à 18h37
Devons-nous rendre la Vénus de Milo?
Vanessa, le 21/06/2009 à 18h21
Si tous les musées du monde devaient restituer les oeuvres qu'ils possèdent aux pays d'origine, ils seraient vides ! Le Louvre devrait donc restituer la Vénus de Milo, la Victoire de Samothrace ou encore toutes les oeuvres égyptiennes. C'est tout simplement impossible ! Si on part de ce principe, le France devrait restituer des milliers et des milliers d'oeuvres.
Alexandre, le 21/06/2009 à 18h17
Ils ont abandonné ces ruines pendant des millénaires et depuis que les anglais, français allemands ont "redécouvert" ces vestiges, là, ils commencent à s'y intéresser... Et bien ils n'ont qu'a envahir l'Angleterre. On les regarde. Nous on a déjà essayé, nous n'y sommes jamais parvenu alors les grecs...
Nat, le 21/06/2009 à 15h05
C'est on ne peut plus légitime comme demande ! Leur histoire ,leurs oeuvres ...ces marbres doivent être en grèce c'est leur place !
Louisiane, le 21/06/2009 à 10h41
Rien de plus normale que cette demande de la Grèce. Les organisations internationales doivent en effet soutenir Athènes. Le colonialisme et l'ingérence des Britaniques dans de nombreux pays a eu des effets catastrophique qui ne peuvent être réparés facilement. Là c'est possible ! alors c'est oui sans hésitation.