Mozart tué par son rein ?

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Jusqu'ici, on savait, entre autres, que Wolfgang Amadeus Mozart était mort en décembre 1791 à l'âge de 35 ans à Vienne (Autriche). Mais ce qu'on n'imaginait pas, c'est que le génie de la musique avait été victime d'une "complication rénale ayant résulté d'une infection avec un streptocoque". A défaut de lyrisme, le résultat de cette étude publiée dans la revue médicale américaine "Annals of Internal Medicine" a le mérite d'être précise.
 
La mort du compositeur autrichien a déjà donné lieu à plusieurs conjectures dont celle abandonnée depuis longtemps de l'empoisonnement par le musicien italien Antonio Salieri ou de la tuberculose. Mais, explique le Dr Richard Zegers de l'Université d'Amsterdam aux Pays Bas, l'un des trois auteurs de cette recherche, il apparaît qu'une petite épidémie de streptocoque a frappé Vienne pendant la période de la maladie suivie du décès de Mozart. Le Dr Zegers et ses collègues se sont appuyés pour leurs recherches sur des sources qui avaient été jusque-là ignorées dont le registre des décès quotidiens de Vienne qui relate cette épidémie d'infections suivies d'oedèmes chez des jeunes hommes au cours de la période à laquelle est intervenu le décès de Mozart. Diantre ! Le maestro aurait donc été terrassé par une vulgaire bactérie.

Un Mozart "très enflé"
 
Les universitaires ont aussi utilisé les compte-rendus de témoins directs dont surtout celui de la belle-soeur du musicien Sophie Haibel. Sur la foi de ces documents, ces chercheurs avancent l'hypothèse d'une infection avec un streptocoque qui a provoqué une forte fièvre et un oedème sévère suivi d'une inflammation rénale grave. Sa belle-soeur qui était à ses côtés raconte que le corps de Mozart était très enflé, l'empéchant de se retourner dans son lit. Selon elle il était conscient et mentalement dans de bonnes dispositions jusqu'au dernier jour de sa vie.
 
Sur le certificat de décès, la cause officielle de la mort de Mozart fait état de "Hitziges Frieselfieber" ou fièvre miliaire brûlante, un terme générique qui avait une fonction administrative mais n'avait pas de signification médicale spécifique. Un diagnostic succint qui laisse encore place à beaucoup de spéculations...