La Terre a fait de l'ombre à la Lune

Lors d'une l'éclipse totale de Lune (ici, le 21 février 2007), l'astre prend une couleur cuivrée. © Perche astronomie / Mikael Leblanc

C'est un phénomène rare qui s'est déroulé dans la nuit de mercredi à jeudi : une éclipse totale de lune. Celle-ci était observable sur une partie des continents américain, européen et africain. Pas de chance pour ceux qui l'auraient ratée, en France, il leur faudra attendre 2015 pour observer une autre éclipse totale de Lune.
 
Que s'est-il réellement passé cette nuit ? D'ordinaire, la Lune reflète les rayons du Soleil, ce qui la rend brillante. Mais parfois, la Terre passe entre Soleil et Lune, projetant sur cette dernière un cône d'ombre : c'est l'éclipse. La Lune reste observable, avec une coloration orangée ou gris foncé (lire notre interview).
  
L'éclipse a été totale en Amérique du Sud, sur la partie orientale de l'Amérique du Nord, ainsi que sur les régions occidentales de l'Europe et de l'Afrique. Alors que l'oeil nu doit compter un temps d'accommodation de 2 à et 3 minutes pour distinguer l'ombre, celle-ci peut-être visible immédiatement grâce à des jumelles ou à un télescope. Contrairement aux éclipses solaires, les éclipses de Lune ne présentent aucun risque pour les yeux.

(D'après agence)