Les toilettes ne répondent plus

"Allo Houston, nous avons un problème"... de sanitaires. Les toilettes principales de la Station spatiale internationale (ISS), situées dans le module russe Zvesda, fonctionnent mal.

Les trois occupants actuels de l'avant poste orbital, deux Russes et un Américain, ont dû utilisé des toilettes de secours du vaisseau Soyouz amarré à la Station et servant de véhicule d'évacuation d'urgence, a précisé Nicole Cloutier, une porte parole du Centre spatial Johnson à Houston. Seul le mécanisme d'aspiration de l'urine des toilettes est défaillant, celui traitant les matières fécales a toujours bien fonctionné, a-t-elle précisé.

"Pas vraiment une urgence"

"Ce n'est pas vraiment une urgence (...) car, outre les toilettes du Soyouz, il y a d'autres options si vraiment les astronautes ont un besoin pressant", a rassuré la porte-parole de la Nasa, citant des sortes de sacs individuels pour récolter l'urine et les excréments. Les trois astronautes, Sergei Volkov, commandant de l'expédition et les deux ingénieurs de vol Oleg Kononenko et l'Américain Garrett Reisman, sont toutefois de nouveau en mesure d'utiliser les toilettes principales défaillantes après avoir bricolé un système provisoire.

Par chance, la navette spatiale Discovery doit être lancée samedi vers l'ISS. Elle emportera donc une pièce de rechange russe nécessaire pour réparer les toilettes. Par ailleurs, l'équipage livrera le module principal du laboratoire japonais Kibo. Il faut espérer que ce problème de sanitaires sera résolu car les occupants de la Station passeront de trois à dix.

D'après agence