Téléphone portable et wifi dangereux chez les rats

© sxc.hu

Nouveau pavé dans la mare des rayonnements électromagnétiques : le taux de mortalité des rats de laboratoire double lorsqu'ils sont exposés aux ondes des téléphones portables et réseaux wifi, indique une étude de l'université catholique de Louvain (UCL) citée mardi par le journal belge Le Soir.

Dérèglement

Le taux de mortalité de trois groupes de rats soumis pendant 18 mois à trois niveaux d'expositions électromagnétiques utilisées dans les technologies mobiles s'est élevé à 60%, contre 29% dans un groupe de rats "épargnés", selon l'étude belge, qui constitue la thèse de doctorat en sciences appliquées défendue lundi à l'UCL par Dirk Adang. Un résultat qualifié "d'inquiétant" par Le Soir, qui souligne que le rat "partage 90% de son patrimoine génétique avec l'homme".

Les causes de cette surmortalité chez le rat restent cependant encore à établir formellement, seuls 19 des 124 rats de laboratoire ayant jusqu'ici été autopsiés. Mais Dirk Adang avance l'hypothèse d'un dérèglement du système immunitaire des rats, pourtant soumis à des ondes aux taux "conformes aux standards internationaux en vigueur". Ce dérèglement se traduit par "une augmentation des monocytes (globules blancs actifs dans l'élimination des particules étrangères)".

Stress

"Ces découvertes montrent un stress dans la formation du système sanguin après une exposition à faible dose, à long terme, de micro-ondes (...) C'est comme si l'organisme réagissait à une agression étrangère ou à une intrusion", souligne le chercheur. Des études complémentaires seront nécessaires pour "établir si l'exposition aux micro-ondes a engendré un vieillissement prématuré des rats", estime Dirk Adang, qui assure toutefois que "les présomptions existent à ce niveau".

Ces travaux sont publiés alors qu'une vingtaine de scientifiques et de cancérologues ont lancé le 15 juin à Paris un appel en faveur de mesures de précaution dans l'utilisation des téléphones portables, en l'absence de conclusions scientifiques définitives sur leur éventuelle dangerosité pour la santé. L'Académie de médecine française avait alors estimé qu'inquiéter l'opinion sans se fonder sur des faits "relève de la démagogie".

Débat

Car, à ce jour, la nocivité des rayonnements électromagnétiques n'est pas scientifiquement prouvée. Roselyne Bachelot, la ministre de la Santé, l'a réaffirmé à plusieurs reprises depuis le début de l'année ; les cancérologues qui ont alerté l'opinion publique l'admettent également. Mais l'impact éventuel de l'usage du téléphone portable à long terme laisse un certain nombre de questions en suspens. Questions alimentées par diverses études sur lesquelles la communauté scientifique ne parvient pas à se mettre d'accord.

D'où un appel à un usage raisonnable du téléphone portable, tant de la part des autorités sanitaires que des chercheurs (lire l'encadré ci-dessous). En France, l'Agence française de sécurité sanitaire de l'environnement et du travail (Afsset) doit justement rendre un rapport d'ici à la fin de l'année sur l'impact sanitaire des ondes électromagnétiques.