Un dieu polynésien gagne le firmament

Astéroïde © TF1/LCI

"Makemake" : ce nom du dieu créateur de l'humanité dans la cosmogonie polynésienne, et dieu de la fertilité, est aussi désormais celui d'un corps céleste transneptunien découvert en 2005 et de type Pluton. L'annonce officielle en a été faite ce week-end par l'Union astronomique internationale.

Cette planète naine rouge, couverte de méthane et connue jusque-là comme étant 2005 F79, rejoint Pluton et Eris dans la catégorie des corps célestes "plutoïdes". Une quatrième planète naine, Cérès, n'a en revanche pas été intégrée dans le club des plutoïdes parce qu'elle est située dans la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter.

"Makemake", elle, se trouve dans la ceinture de Kuiper, au-delà de l'orbite de Neptune. Son diamètre est sans doute d'environ les deux tiers de Pluton, récemment déchue de son rang de planète, selon Mike Brown, de l'Institut de technologie de Californie, qui a découvert le corps céleste jusqu'alors désigné sous le nom de 2005 F79.

D'après agence