Accélérateur : pourquoi la Terre n'a pas explosé

Par Matthieu DURAND, le 11 septembre 2008 à 10h42 , mis à jour le 12 septembre 2008 à 15h50

La mise en service du LHC, mercredi, n'a pas confirmé les scénarios catastrophes annoncés ici et là. Explications rassurantes de deux physiciens du CNRS.

Collision de particules au sein du LHC, le plus grand accélérateur de particules au monde. © CERN

La mise en service du Grand collisionneur de hadrons (LHC) s'est déroulée avec succès mercredi (lire Accélérateur : révolutions de particules réussies). Pourtant, cette expérience exceptionnelle menée par le Cern, l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire, en collaboration avec de nombreux organismes scientifiques dont le CNRS, a suscité de l'inquiétude chez une partie du public. Les chercheurs jouaient aux apprentis sorciers : l'accélérateur de particules allait créer des trous noirs ou provoquer un nouveau Big Bang, pouvait-on lire ici et là. LCI.fr explique pourquoi ces rumeurs sont infondées.

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Pourquoi la Terre n'a pas explosé ?

L'explosion, ou l'implosion, de notre planète n'a pas eu lieu mercredi. Selon la rumeur, la catastrophe se produira lorsque les scientifiques du Cern procéderont à une collision de protons au sein du LHC. Or, mercredi, la mise en service avait pour objectif de vérifier que les faisceaux de particules circulaient correctement au sein de l'anneau souterrain de 27 km de long. L'idée était d'"essayer de focaliser les faisceaux bien comme il faut, un peu comme la mise au point d'un appareil photo", a expliqué mercredi à LCI.fr Gaëlle Boudoul, physicienne au CNRS, qui se trouvait dans la salle de contrôle du CMS, l'un des quatre détecteurs du LHC (regarder le reportage "Plongée exceptionnelle dans l'accélérateur de particules").

Liens Internet :

Mercredi matin, les chercheurs ont donc fait circuler un faisceau de protons dans le sens des aiguilles d'une montre puis un deuxième faisceau en sens inverse, mercredi après-midi. Ces trajets à sens uniques se poursuivront dans les semaines à venir. Une fois établis les réglages de l'installation, les scientifiques procéderont à des collisions de particules en injectant des faisceaux de protons dans les deux sens. Le délai de lancement de cette seconde phase n'est cependant pas encore connu.

Pourquoi la Terre n'explosera pas

Lorsque ces collisions se produiront, faut-il s'attendre à un nouveau Big Bang ? Non, rassure le physicien Elie Aslanides, directeur de recherche émérite au CNRS et responsable français d'une des expériences menées dans le LHC. "Des groupes d'études se sont penchés sur la sécurité du LHC dès 2003. Il n'y a pas à avoir peur, explique-t-il (retrouvez l'intégralité de son interview "Recréer les conditions proches du début de l'Univers"). La Terre est exposée en permanence à des rayons cosmiques. Par ailleurs, l'énergie du LHC, même si elle n'a jamais été atteinte jusqu'à présent, reste très inférieure à celle produite couramment par les corps célestes. On a calculé que l'Univers avait survécu à plus de 100.000 expériences de type LHC."

"Un trou noir, ce sont des corps célestes dont la masse représente des millions de soleils qui s'écroulent au moment de mourir. Et cette masse est tellement élevée qu'elle engloutit tout son voisinage, poursuit-il. Pour comparaison, le LHC accélère un millionième de millionième d'un gramme d'hydrogène ! Quant aux minis trous noirs, ils ne vivent que d'infimes fractions de secondes, ce qui ne leur donnerait pas le temps de s'agglutiner et de former de vrais trous noirs. Scientifiquement, ces soit-disants risques ne tiennent pas la route."

Suicide d'une Indienne

La rumeur de fin du monde aurait-elle fait une victime ? Chayya Lal, une Indienne âgée de 16 ans qui vivait dans l'Etat du Madhya Pradesh, s'est donnée la mort après avoir vu des reportages à la télévision selon lesquels l'expérience menée par le Cern annonçait l'imminence du "Jugement dernier", selon des journaux indiens. La jeune fille a apparemment avalé des médicaments mardi - à la veille de l'expérience - a été hospitalisée, mais les médecins n'ont pas pu la ranimer. "Chayya nous avait demandé maintes fois si la fin du monde était proche, comme le racontait la télévision", a témoigné son père au journal Hindustan Times. "On lui avait dit de penser à autre chose et de ne pas avoir peur d'une catastrophe", a-t-il ajouté au quotidien Mail Today. Cependant, d'après le journal, la police locale aurait quelques doutes sur les véritables raisons du suicide de l'adolescente et se serait engagée à ouvrir une enquête.

Par Matthieu DURAND le 11 septembre 2008 à 10:42

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64 Commentaires

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envol68, le 21/11/2009 à 18h43
Eh manu, t'aurais pu etre journaliste! Si si tu parles vraiment bien!
Gude, le 12/09/2008 à 09h50
Fin du monde pour bientôt ! attention les yeux !
Emmanuel, le 12/09/2008 à 08h14
Les machines à vapeur devaient tuer les voyageurs au 19emesiecle,la réaction en chaine d'Hiroshima irradier le monde entier au 20eme,l'astéroide géant écraser l'humanité ...etc. En réalité c'est la méchanceté humaine qui est la chose à craindre pour l'avenirdu 21 eme !
Felixthecat, le 12/09/2008 à 08h09
Je n'ai pas compris le titre de l'article : le lancement du LHC n'a fait pour le moment que " pour objectif de vérifier que les faisceaux de particules circulaient correctement au sein de l'anneau souterrain de 27 km de long" . Il n'y a pas eu de collision frontale de faisceaux de particules, qui, si j'ai bien compris, sera l'expérience réelle qu'attende tous les chercheurs du CERN. Donc on ne répond pas aux "angoisses" des gros bofs qui donnent leur avis sur des sujets dont ils sont incapables de comprendre le milliardieme de ce que cela représente. Mais le problème n'est pas là : - on n'a pas encore inventé l'appareil qui permettra de sonder la bêtise humaine, c'est sûr - on prend les scientifiques (du CERN et d'ailleurs) pour des gogols. Et pourtant nos bofs-commentateurs apprécient sans rien comprendre tous les jours cette science sur laquelle ils crachent. On devrait les soigner avec les méthodes "naturelles" d'il y a 200 ou 300 ans, ne serait-ce que lorsqu'il faut se faire soigner une dent ! - on discute fric alors que des milliards de brouzoufs pourraient être économisés par an en économisant un peu de carburant pour nos chères vacances, un peu d'eau ou d'électricité gaspillée, sans compter le fameux trou (noir) de la Sécu. Tiens, celui-là on n'en parle plus ? Bref touche pas à MON fric. C'est à vous dégoûter d'aider l'humanité à sortir de l'obscurantisme. Je propose à tous ceux qui constestent l'utilité de la recherche fondamentale d'aller passer quelques vacances studieuses chez les talibans et leurs écoles de lavage de cerveau. En tous cas tout cela illustre bien les fameuses répliques de Lino Ventura et écrites par un Audiard qui avait oublié d'être bête : "je parle pas aux cons, ça les instruit" ou "les cons, ça ose tout. C'est même à ça qu'on les reconnait"
Fluo, le 12/09/2008 à 07h28
Certains propos que je viens de lire font pitié, il n'y a pas d'autres mots. Comment peut-on qualifier de "geek frustré" quelqu'un que son métier passionne? Vous avez raison, Guillaume, ne prenez surtout pas de risques, et n'oubliez pas votre parapluie en sortant, on ne sait jamais: il doit rester un ou deux morceaux de la station Mir là-haut (si, si!!! Je l'ai lu dans Voici....)
Louis, le 12/09/2008 à 03h31
Sans quelques illuminés scientifiques, nous n'aurions pas la lumière, l'electricité, l'ordinateur... c'est comique d'imaginer un type envoyant un message sur internet à partir de son ordinateur et disant qu'il n'aime pas la science !... hormis les découvertes médicales à venir, sans la physique fondamentale, n'espérez jamais voler sans moteur, ni vous téléporter, ni alimenter votre auto dans 50 ans... alors qu'avec, qui sait ?... Evidemment, les scientifiques ne doivent pas agir dans l'urgence, ni commettre d' imprudences, mais mettre ces 4 milliards dans cette aventure est, selon moi, une idée géniale...
Clem camby, le 12/09/2008 à 02h55
Quand on est trop gourmand par compulsion , on vomit, voire meurt d une indigestion... et quand on est trop gourmand dans ce domaine aveuglé par sa supériorité, on minimise peut être quelques idées, cruciales...comme annihiler le monde par exemple! Dans le doute , ON S S'ABSTIENT!!!!! et si on votait pour ça...Je suis suis qu 'il n y aurait pas d'abstentionnisme messieux les chefs d'états! C'est la cour de récré ou quoi, c'est moi qui ai la plus grosse! rappelez vous tchernobyl, ils étaient pourtant sur que tout etait en etat de marche, pourtant.....La physique c'est bien, mais faut il etre sur d aller dans la bonne direction! sinon tout est supputation, posons nous les bonnes questions, c'est quoi l'amour, la musique, tout ce qui ne s explique pas ? la vie quoi? dans quel but précis?peut etre qu 'a l'instant T dieu sera là pour arreter le massacre du moins je l espere! au moins j'y croirai à ce moment là! Bonne chance à nous!
Fred83, le 12/09/2008 à 01h02
Et bien... A Lionel Jourdan-Darnaud, Grenoble Il faut croire à lire les commentaires des articles scientifiques diffusés sur la toile; que tous les pessimistes sont analphabètes. Cela se vérifie systématiquement. A Pierre roussin, Le Fayet les bains... Idem... A Nouchka, Marseille Il vaut mieux prendre des risques que rester dans l'ignorance car si l'on suit votre raisonnement... Fermons les yeux; acceptons les dictatures et ne faisons rien pour évoluer. Peut-être préférez vous l'époque ou ont été crées les religions dans le but de faire peur aux moutons afin de mieux les asservir? Personne ici ne prétend savoir quel sera notre avenir. Mais à ne rien faire nous finirons comme les dinosaures. Si nous devons nous éteindre... Au moins aurons-nous essayé de ne pas mourir stupides. Pour ce qui est de savoir si Dieu existe... ( d'autres l'appellent Jéhovah, Allah etc... ) Personne ne peut affirmer qu'il existe ou qu'il n'existe pas. C'est pareil pour les avancées de la science!!! Personne ne sait de manière absolue ce qui pourrait se produire "si" l'on va trop loin. Et alors... "Le soleil ne brille que sur le visage de la personne qui lève la tête..." Donc... A ceux qui n'osent rien... Soyez sages et n'ayez peur que de votre propre terreur d'avancer en terrain inconnu... Allez donc vivre chez les "quakers" aux états-unis... Vous verrez si vous avez le courage de régresser socialement et vous passer du modernisme... Ne rien oser et laisser venir? Vivre comme un mouton???...
Robert hoffman, le 12/09/2008 à 00h17
Je suis impatient de voir les découvertes que cet accélérateur pourrait amener dans l'armement.
Armand, le 12/09/2008 à 00h07
Big bang,trou noir,mais bien sur l'univers est en expension ! on ne pourra jamais savoir,certaine chose ne s'explique pas,ni les chercheurs sientifiques etc...me feront croire cela ! nous avons une ame des sentiments de l'amour en nous et ce n'est pas de simple particules qui en sont l'origine,tout ce qui ns entoure l'univers le fait que nous vivons est du a autr chose,ns aurons les reponse a nos question une fois que l'on sera passés de l'otr coté.