Boîte à outils de l'astronaute : sortez les jumelles !

L'astronaute Heidemarie Stefanyshyn-Piper laisse échapper sa trousse à outils alors qu'elle intervenait à l'extérieur de la Station spatiale internationale, le 17 novembre 2008. © Nasa

Astronomes, avant de faire un vœu, assurez-vous que vous avez bien vu une étoile filante. Car cette traînée dans le ciel est peut-être la trousse à outils que l'astronaute Heidemarie Stefanyshyn-Piper a lâchée mercredi dernier alors qu'elle effectuait des travaux à l'extérieur de la Station spatiale internationale (ISS).

Incroyable mais vrai, le parcours du sac en orbite peut être observé avec une simple paire de jumelles. Il suffit de regarder quelques minutes avant la localisation de la Station spatiale. Le site spaceweather.com, qui révèle l'information, propose même à chacun, en fonction du nom de sa ville, de découvrir à quelle heure et dans quelle direction regarder le passage de l'objet volant clairement identifié grâce au satellite tracker. Par exemple, ce mardi soir à 19h40, les Parisiens doivent scruter l'horizon à 87 degrés, dans la direction Ouest-Sud-Ouest.

Un astronome a même immortalisé en vidéo le passage éclair de la boîte en orbite. En revanche, pas de chute d'outils à craindre : en entrant dans l'atmosphère, le sac se désintégrera avant de toucher le sol.