Jacques Piccard, mort d'un explorateur des grands fonds

Jacques Piccard (à droite), Buzz Aldrin (au centre) et le compositeur John Scott (à gauche), photographiés en mars 2004 © www.abacapress.com

L'inventeur et explorateur suisse des grands fonds Jacques Piccard, qui est descendu à 10.916 m de profondeur, est mort samedi en Suisse à l'âge de 86 ans. Sa disparition a été annoncée par l'équipe de Solar Impulse, un projet d'avion solaire dont un des cofondateurs est son fils, Bertrand Piccard.

Né le 28 juillet 1922 à Bruxelles, il a poursuivi "l'oeuvre de son père, le célèbre physicien Auguste Piccard, inventeur du ballon stratosphérique et du Bathyscaphe", a annoncé le communiqué faisant part de la mort de Jacques Piccard. "A bord du Trieste, il devient l'homme le plus profond du monde en touchant le fond de la fosse des Mariannes à 10.916 mètres, le 23 janvier 1960, en compagnie de l'Américain Don Walsh".

En 1969, il explore le courant du Gulf Stream

Il construit ensuite quatre Mésoscaphes, des submersibles pour moyennes profondeurs, dont le tout premier sous-marin touristique lancé dans les eaux du Lac Léman à l'occasion de l'Exposition Nationale suisse de 1964, ajoute Solar Impulse. "Avec une foi totale dans la technologie, il conçoit et calcule chaque sous-marin et en dirige la construction, plongeant lui-même dans son dernier submersible de poche jusqu'à 82 ans".

Passionné par l'étude et la protection des mers, il explore en 1969 le courant du Gulf Stream sur 3000 km à l'occasion d'une plongée-dérive d'un mois. "Mais sa plus grande contribution a été en 1960 de trouver de la vie à plus de 11.000 mètres, ce qui entraînera l'interdiction de l'entreposage des déchets nucléaires dans les fosses marines", ajoute Solar Impulse.

D'après agence