Nasa recherche désespérément ses canards

Par , le 22 janvier 2009 à 16h26 , mis à jour le 22 janvier 2009 à 18h06

L'agence spatiale américaine offre une récompense de 100 dollars à ceux qui retrouveront ses canards en plastiques dans l'Arctique.

carnard plastique nasaCanard en plastique largué par la Nasa dans les eaux glacées de l'Artictique en août 2008 © NASA/A. Behar

Des petits canards qui peuvent rapporter gros, ce n'est pas une blague. La Nasa offre 100 dollars de récompense à qui retrouvera ce qui ressemble à des jouets de bain. La Nasa est à la recherche de ces 90 petits volatiles en plastique jaune dotés d'une balise GPS. Largués en août dernier au cœur du glacier de Jakobshavn, l'agence spatiale américaine est sans nouvelle d'eux. Sur les palmipèdes figurent l'adresse mail de la Nasa en trois langues ainsi que la mention "expérience scientifique" et "récompense". 

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C'est un spécialiste des robots de la Nasa, Alberto Behar, qui est à l'origine de cette opération. Après avoir repéré cet été les rivières souterraines formées sous la glace fondue, les scientifiques de la Nasa avaient alors décidé d'y introduire ces canards qui ont l'avantage d'être quasiment indestructibles. Le but de cette expérience était de déterminer si l'eau de surface joue ou non un rôle de lubrifiant entre la glace et la roche du Groënland. Ce qui expliquerait la vitesse de déplacement du glacier. Retrouver les canards permettrait à l'agence américaine de recueillir des indices de ce qui se passe sous la glace. Alors, que les esquimaux ouvrent bien les yeux, ça peut rapporter gros et cela permettrait surtout à la science d'avancer.

Par Stéphanie Odéon le 22 janvier 2009 à 16:26
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