© TF1/LCIAriane 5 va devoir prendre sa retraite. Un rapport sur l'avenir de la fusée, remis lundi au Premier ministre François Fillon, préconise la mise en place d'un nouveau lanceur pour lui succéder. Bernard Bigot, administrateur général du CEA, Laurent Collet-Billon, délégué général pour l'Armement et Yannick d'Escatha, président du CNES, co-auteur de ce rapport, proposent en effet de lancer le processus de définition puis de développement d'un nouveau lanceur, à l'horizon 2020/2025, au sein de l'Agence spatiale européenne et que la décision d'engager ces études soit soumise au prochain conseil ministériel en 2011.
Le lancement d'Ariane 5 reporté
Le lancement de la fusée Ariane 5-ES, qui doit mettre sur orbite le véhicule de transfert automatique "Johannes Kepler" appelé à s'arrimer à la Station spatiale internationale, a été reporté mardi en raison d'un problème technique.
Publié le 16/02/2011
"La France prendra l'initiative de contacter ses partenaires européens afin de préparer les échéances de cette ambition, dans le prolongement de la cohésion forgée autour d'Ariane et avec une mobilisation constante pour la construction de l'Europe de l'Espace" indique le Premier ministre dans un communiqué. En attendant la venue de ce nouveau lanceur, sans doute baptisé Ariane 6, Ariane 5 continue de remporter des succès commerciaux. Le denier date du 14 mai avec le lancement des deux télescopes Herschel et Planck par Arianne 5 depuis Kourou.
Ce rapport devrait également rassurer certains experts qui doutaient de la capacité d'Ariane 5 à envoyer dans l'espace des satellites de plus en plus lourds. Aujourd'hui, la fusée dont la première version a décollé il y a trente ans, a une capacité de mise en orbite de 9,4 tonnes en orbite de transfert géostationnaire. Et la fusée continue de remplir la mission qui a justifié de son existence : permettre à l'Europe d'envoyer elle-même ses propres satellites. Ariane 6 devra au moins faire aussi bien.
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