L'hommage d'Obama aux "héros" d'Apollo 11

le 20 juillet 2009 à 22h52 , mis à jour le 21 juillet 2009 à 07h21

40 ans après le premier pas de l'homme sur la Lune, le président américain a reçu les trois astronautes à la Maison Blanche. Il a évoqué son émerveillement d'enfant, ce 20 juillet 1969.

Neil Armstrong, Michael Collins, et Buzz Aldrin

Trois héros à la Maison-Blanche © REUTERS

Notre édition spéciale

20 juillet 1969. Neil Armstrong devient le premier homme à poser le pied sur la Lune. Quarante ans plus tard, l'Amérique et Barack Obama ont rendu lundi un hommage solennel aux héros de la mission Apollo 11. Le président a ainsi reçu à la Maison Blanche les trois astronautes de cette mission historique, Neil Armstrong, Michael Collins, âgés tous deux de 78 ans, et Buzz Aldrin, 79 ans.

Le président américain a rappelé à cette occasion ses souvenirs d'enfant pour rendre hommage aux trois hommes. "J'ai grandi à Hawaï, comme beaucoup d'entre vous le savent, et je me rappelle encore quand j'étais juché sur les épaules de mon grand-père, alors que les capsules tombaient au milieu du Pacifique et qu'on les ramenait. Nous étions allés au bord de l'eau, nous faisions comme s'ils pouvaient nous voir et nous faisions de grands signes en direction de ces gars qui rentraient à la maison", a raconté Barack Obama. "Je me rappelle que j'agitais des drapeaux américains et que mon grand-père m'a dit que la mission Apollo, c'était la preuve que les Américains étaient capables de tout quand ils s'y mettaient".

Quel avenir pour les vols spatiaux habités ?

C'est le 20 juillet à 22h56 et 48 secondes (heure de Washington) que Neil Armstrong prononçait ces mots restés célèbres devant des centaines de millions de téléspectateurs: "C'est un petit pas pour l'homme, un bond de géant pour l'humanité". La commémoration de lundi a été l'occasion pour les astronautes de plaider en faveur d'une relance de l'exploration spatiale et des ambitions des Etats-Unis.

Les Etats-Unis s'interrogent pourtant sur l'avenir des vols spatiaux habités. Barack Obama a ainsi demandé un réexamen approfondi du programme Constellation qu'a lancé son prédécesseur George W. Bush en 2004 et dont l'objectif est un retour des Américains sur la Lune d'ici à 2020 comme première étape à des vols habités vers Mars et au-delà. La commission d'experts indépendants constituée par le président américain doit faire des recommandations fin août.

Devant le plaidoyer des astronautes, Barack Obama a assuré que la Nasa poursuivrait sa mission d'"inspiration" - une manière de ne pas répondre aux inquiétudes des trois anciens explorateurs. "Il est juste de dire que le sommet de l'excellence en matière d'exploration et de découverte sera toujours représenté par les hommes d'Apollo 11", a souligné Barack Obama dans le bureau ovale. "Vous avez inspiré une génération entière de scientifiques et d'ingénieurs qui ont insufflé l'innovation, le dynamisme, l'esprit d'entreprise, la créativité ici sur Terre", a-t-il ajouté.

D'après agence

le 20 juillet 2009 à 22:52

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27 Commentaires

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Sylvain, le 21/07/2009 à 20h18
C'est ça, on ne peut pas marche en sécurité dans certains quartiers de nos villes et ces fous veulent marcher sur la lune, Mars etc...
Armand, le 21/07/2009 à 20h08
J'y crois pas, moi qui suis normalement un "grand sceptique" (avant de croire lol), j'en ai trouvé ici des pires que moi ! ... croyez-vous sincèrement que la Russie - en pleine guerre froide - se serait laissé dupé sur une chose aussi importante que cela, tel un citoyen banal ? Évidemment non ! Le problème, c'est l'argent. Avant s'il y avait les moyens techniques, on créait la monnaie nécessaire et hop c'était parti. Maintenant il faut acheter l'argent aux banques, donc même si on a les moyens techniques, à cause des intérêts, ça "coute" trop cher. Concorde, tgv et autres pas sur la lune ont profité d'une époque où les banques n'avaient pas encore l'inouï privilège de posséder notre travail, heuu pardon, notre argent.
Benoit, le 21/07/2009 à 14h29
Le retour sur la Lune pour y installer une station etape pour le voyage vers Mars ne verra certainement jamais le jour pour la simple et bonne raison que le risque que cette station lunaire soit ecrasee par une meteorite est tres grande due a l'absence d'atmosphere (protectrice) autour de la Lune ! C'est pour ca qu'il est preferable de reparer la station spaciale internationale, qui sera bien plus utile dans cette epopee galactique.
Joe, le 21/07/2009 à 14h09
028, Toulouse : dites pas n'importe quoi ca coute au moins plus de 100 milliards de dollars ! Vous serez les premier à raller que la famine dans le monde, le trou de la sécu et blablabla, les premiers à critiquer qu'il y aurait mieux à faire que de dépenser ces sommes considérables dans une conquète spatiale qui vous à pourtant apporter la possibilité par exemple de vous exprimer via votre ordinateur sur ce site ! Réfléchissez un peu avant d'écrire de telles inepsies ...
Christophe, le 21/07/2009 à 12h02
Pour faire taire définitivement les conspirationnistes et pour répondre à Julien de Martignas : une sonde a récemment photographié la surface de la Lune en Haute résolution et on y voit le matériel laissé par les différentes missions Apollo, On y voit très bien les pieds du module Apollo 11 qui sont restés sur place. Alors assez de ces théories obscurantistes maintenant ! Merci de me publier pour une fois !
Julien, le 21/07/2009 à 11h34
Le moyen le plus économique de vérifier la réalité du projet Apollo 11 pour les sceptiques serait de braquer un télescope très puissant vers la Mare Tranquilitaris de la Lune pour observer le matériel laissé sur place (le drapeau américain a été brûlé lors du décollage du module lunaire). Malheureusement Hubble n'a un pouvoir de résolution que de 0.04 secondes d'arc, soit 40 m environ sur la surface lunaire selon mes calculs (ce qui est déjà considérable), espérons que les futurs télescopes spatiaux auront une meilleure vue. Observations impossibles depuis la surface terrestre (LBT, GTC, Keck, VLT ...).
Titi, le 21/07/2009 à 09h17
Ça y est les conspirationistes se réveillent... La parano leur fait croire à des arguments qu'ils ne sont pas en mesure d'analyser vu le peu de connaissances scientifiques qu'ils ont ... On va me sortir le coup du vent sur le drapeau, la trace de pas dans du sol humide, les ombres non parallèles, l'absence d'étoiles... et j'en passe... en tout cas, tous ces arguments sont totalement démontés et sont mis en exergue sur le wikipedia... Oui, l'homme a marché sur la lune. c'est un fait, et il n'est pas niais de le croire.
GV, le 21/07/2009 à 08h39
D'ailleurs ERIC Chtx et Bazoucka, Moscou n'existent pas
Alain089, le 21/07/2009 à 07h14
Oui tout a fait d accore l homme n a jamais marché sur la lune c encore 1 menssonge de messieurs vs haitez pret a tout vs ne pouvaient meme pas reglé le probleme du rechauffement de notre terre comment vs avaient fait pour aller sur la lune merci de me publier
Mic, le 21/07/2009 à 06h44
Difficile de croire à cette théorie du canulard sur la lune!! il y a peut être eu des mensonges mais bon de là à douter qu'lis y soient aller, c'est un peu fort.....enfin un jour on connaitra la vérité en tout cas je continue de réver et d'y croire même si je n'ai pas cet apriori sur la politique internationale américaine......