A la chasse aux fantômes, Planck a tiré le gros lot

Planck © ESA/NASA/, 2008

Imaginez un objet invisible se déplaçant sous l'eau : vous ne pourriez pas le détecter, mais vous verriez le sillage qu'il laisse et la trace de son déplacement dans le mouvement de l'eau.

C'est un peu de cette façon que le satellite Planck vient de détecter un superamas de galaxies en pistant son sillage dans une zone de l'espace où,  jusqu'ici, on ne pouvait rien voir.  Les superamas, qui abritent des centaines, voire des milliers de galaxies, sont les plus grandes structures connues de l'univers.
 
Situé à 1,5 million de kilomètres de la Terre, Planck a délivré, depuis son lancement le 14 mai 2009,  des images exceptionnelles de la totalité du ciel, grâce à sa capacité à produire des images en 9 bandes de fréquences, 9 "couleurs" en quelque sorte, y compris celles que nous ne voyons pas.

Il a donc permis de visualiser des galaxies "fantômes". Ces découvertes vont  permettre une étude détaillée sur l'organisation de la matière en galaxies, gaz et matière noire.