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Vue d'artiste d'un système planétaire découvert en avril 2007 autour de la naine rouge Gl581, qui comprend 3 planètes dont une potentiellement habitable. © ESOL'astrophysicien britannique Stephen Hawking affirmait récemment que l'humanité devait coloniser l'espace dans les 200 prochaines années si elle ne voulait pas disparaître. Voici de quoi le rassurer : des astronomes américains ont découvert une exoplanète "potentiellement habitable" et près de trois fois plus grande que la Terre, tournant autour d'une étoile assez proche.
L'humanité a 200 ans pour coloniser l'espace, sinon...
L'humanité a 200 ans pour coloniser l'espace, sinon...
Pour l'astrophysicien britannique Stephen Hawking, l'espèce humaine doit coloniser l'espace dans les 200 prochaines années si elle ne veut pas disparaître. A condition qu'il n'y ait pas d'extraterrestres...
Publié le 09/08/2010
Découverte d'une exoplanète favorable à la vie
Gravitant hors de notre sytème solaire, sa masse serait 3 à 4 fois supérieure à celle de la Terre.
Publié le 01/10/2010
Cube info 30/09/10 : " Les planètes habitables ne sont peut-être pas rares "
Les scientifiques américains à l'origine de la découverte de l'exo planète estiment que la vie est sans doute possible sur celle-ci, des mineurs sortent du fond de la mine et retrouvent leur famille... pas au Chili mais en Espagne, deux aérostiers disparaissent au-dessus de l'Adriatique et les constructeurs automobiles sont confiants à Paris.
Publié le 30/09/2010
La planète, baptisée Gliese 581g, se situe à une distance telle de son étoile que la température permet de maintenir l'eau à l'état liquide à sa surface ou près de celle-ci, expliquent ces chercheurs dont l'étude a été publiée mercredi dans la dernière édition de l'Astrophysical Journal.
Si cette découverte est confirmée par d'autres mesures, cette exoplanète serait la plus comparable à la Terre qui ait été détectée jusqu'à présent. Ce serait aussi la première à présenter de solides indications laissant penser qu'elle se situe dans une zone potentiellement habitable. L'étoile Gliese 581 se trouve dans notre galaxie, la Voie Lactée, à environ 20 années-lumière de la Terre (une année lumière équivaut à 9.460 milliards de km). Elle est de 2,4 à 3 fois plus grande que la Terre et sa masse représente de 3,1 à 4,3 fois celle de la Terre.
Eau et atmosphère
"Notre découverte offre un exemple très convaincant d'une planète potentiellement habitable", explique Steven Vogt, professeur d'astronomie et d'astrophysique à l'Université de Californie à Santa Cruz, un des co-auteurs de ces travaux. "Le fait que nous ayons pu détecter cette planète aussi rapidement et aussi près de notre système solaire nous montre que de telles exoplanètes doivent être vraiment nombreuses", ajoute-t-il dans un communiqué.
Toutefois, pour les astronomes, une exoplanète est "potentiellement habitable" quand elle permet l'existence de la vie. Mais cela ne veut pas dire pour autant que les humains y vivraient agréablement. L'"habitabilité" dépend de nombreux facteurs dont, parmi les plus importants, la présence d'eau à l'état liquide et d'une atmosphère, expliquent ces scientifiques. Et, selon leurs estimations, la température à la surface de cette exoplanète non exposée en permanence à son étoile et à l'obscurité de l'espace, varierait entre moins 31 et moins 12 degrés Celsius.
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