Robonaut 2, le robot humanoïde de la Nasa © NASAStar Wars en a rêvé, la Nasa l'a fait. Un robot humanoïde, baptisé Robonaut 2 (ou R2, quelle originalité !) va faire partie de l'équipage de la navette challenger qui s'envolera le 1er novembre prochain vers la station spatiale. Il servira à de nombreuses tâches à bord de l'ISS et surtout en dehors.
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Robonaute 2 pèse 136 kilos. Son casque abrite une caméra qui lui permet d'interagir avec son environnement. Il n'a pas de jambes, mais ce qui va surtout aider l'équipage, ce sont ses mains. En effet, R2 a été conçu pour aider les astronautes dans leurs travaux et utiliser tous les outils que l'on prend à la main. R2 peut se servir d'un marteau ou d'une perceuse, il peut saisir un objet et même taper sur un clavier d'ordinateur.
Un compte Facebook
Si ses gestes peuvent paraître un peu mécaniques dans notre environnement, dans l'espace par contre, il peut être beaucoup plus agile qu'un cosmonaute engoncé dans une combinaison spatiale qui limite considérablement ses mouvements. Essayez de planter un clou avec des gants de ski et vous comprendrez ! R2 pourra donc être très utile pour tous les travaux à l'extérieur de la station. De plus, n'ayant pas besoin d'oxygène, il n'est pas limité dans son temps de sortie de l'ISS.
Trois ans de travail ont été nécessaires pour concevoir cette petite merveille de technologie. Général Motors, associé au projet, espère en tirer de nouvelles applications pour ses véhicules. R2 pourra également faire des réparations sur les satellites. Dans l'ISS, il sera posé sur un trépied et devra être manipulé pour ses déplacements, mais ses concepteurs travaillent déjà sur un modèle équipé de jambes pour qu'il puisse se déplacer seul. R2 sera donc un membre apprécié de l'équipage. Il a d'ailleurs déjà ses comptes Facebook et Twitter !
http://robonaut.jsc.nasa.gov/default.asp
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